Secret Santa 2011: работы

[Игромания]

Уважаемые участники фикатона "Secret Santa 2011"!
Подарки опубликованы!

UPD: Маски сняты, можете сказать всё друг другу в лицо!

К сожалению, ситуация сложилась так, что некоторые из вас не получа подарки сегодня: мы с понманием относимся к авторам, не успевшим подготовить для вас сюрприз. Надеемся, что все работы появятся в нашем соообществе на зимних каникулах. Мы в вас верим, дорогие участники!
Разбираем подарки! (картинка кликабельна)

Подарки:
для  Тай Вэрден - автор  Sumya
для  QueST AKANe - автор  dianora
для  Pr_B - автор  adike
для  echelin - автор  Kao.Ru
для  Verde_Inis - автор  Maschuldig
для  Maschuldig - автор  Люпи
для  ankh976 - автор  Kceon Nika
для  Sumya - автор  Marialife
для  Kceon Nika - автор  Luminele
для  Luminele - автор  ankh976
для  adike - автор  QueST AKANe
для  WinterBell - автор  Лейриаль
для  Marialife - автор  Levhart
для  Лейриаль - автор  Лола и  Pr_B
для  Kao.Ru - автор  Тай Вэрден
для  Levhart - автор  echelin
для  dianora - автор  WinterBell
для  Dashiell - автор  Verde_Inis

Напоминаем, что авторам нужно соблюдать анонимность до 5 января.

P.S.Если что-то не так, помните, что ваш модератор - больной человек. В смысле, болеет. Есть опечатки, неточности или ещё что-то - заранее простите и подскажите, что исправить. Ваша  Levhart

запись создана: 31.12.2011 в 02:59

@темы: Организационное, Secret Santa 2011

---

Подарок для Dashiell

[Игромания]

Название: Мэджик
Автор:  Verde_Inis
Рейтинг: около R
Размер: ~ 3000 слов
Заявка: парень-аристократ (молодой и успешный, с высокими идеалам, образован, начитан, только нет друзей. не считает возможным найти друзей в своем окружении, но не одинок и не страдает от этого особо. родители умерли, оставив состояние, которое он не проматывает, а тихо тратит на жизнь. не нашел свое место в жизни, хотя имеет склонность к искусству) и парень-фрик, самый настоящий, по натуре, а не в плане субкультур (любит менять образы, получает от этого удовольствие, фрик он так как хочет соответствовать своему богатому внутреннему миру. цельная личность, знает, чего хочет. занимается какой-то творческой деятельностью (певец, художник, скульптор - на усмотрение автора);
точки соприкосновения могут быть и на почве искусства, но можно и что-то другое, если автор придумает. пусть герои много говорят, общаются, узнают друг друга, без банального пвп))
возможно наличие третьего, со своими целями и причудами по отношению к кому-то из героев.

– Приехали, сэр, – услужливо доложил шофер, остановившись перед старинными коваными воротами, поражающими хитросплетением узоров. – Дальше только пешком. Вам помочь с вещами?
– Нет, благодарю, я сам, – отозвался пассажир и благодарно кивнул водителю, выходя из машины. – Я позвоню, чтобы ты знал, когда меня забрать. Считай, что у тебя незапланированный отпуск на всю следующую неделю, Томас.
– Спасибо, сэр, – с улыбкой поблагодарил хозяина шофер и искренне пожелал: – Удачи вам. Я уверен, вы покажете им всем, мистер Стюарт!
Тот хмыкнул.
– Посмотрим…
Не дожидаясь слов прощания, Элиар Стюарт взял свой чемодан и направился к виднеющемуся за воротами особняку. Он впервые был в этом доме, хотя много читал о нем и рассматривал фотографии в сети. Когда-то этот особняк был резиденцией опального графа, изгнанного в провинцию за непослушание королю, теперь – частные владения одного из самых влиятельных и богатых людей страны Патрика Стоуна.
Элиар прикинул примерную сумму, в которую обходилось содержание подобных хором каждый месяц, и скептически хмыкнул. Он всегда подходил к своему быту практично и не гнался за невиданной роскошью, хотя, в принципе, мог бы позволить себе нечто подобное. После трагичной смерти родителей в автокатастрофе, Стюарт стал наследником баснословного состояния, однако, в отличие от других представителей своего окружения, денег на ветер не бросал, ванные из шампанского не принимал, шикарные вечеринки не закатывал и в целом вел довольно замкнутый образ жизни, предпочитая уединение.
Пресса язвительно называла его «социофобом» и пару раз в месяц непременно выходили статьи о все новых причинах такого поведения с его стороны, но Элиар относился к ним равнодушно. Он прекрасно понимал, что его статус – завидного, богатого холостяка, будоражит общество, но не собирался ничего предпринимать по этому поводу.
То, что он оказался здесь, в особняке Стоуна, было невероятным исключением из правил. Стюарт едва ли не впервые в жизни добровольно появился среди такого огромного скопления людей, но в этот раз он этого действительно хотел. Дело в том, что мистер Стоун организовал широкомасштабный конкурс для талантливых людей со всей страны, и Элиару взбрело в голову попробовать себя в этом соревновании.
В свои неполные двадцать пять, Стюарт уже должен был бы знать, чего хочет от своей жизни и будущего, однако, из-за своих практически неограниченных возможностей, он до сих пор не определился, что ему по душе. Он пробовал себя в дизайне интерьеров, однако его проекты выглядели слишком вычурно даже на бумаге. Не сложилось у него и с музыкой, несмотря на неплохой голос и идеальный слух. И не то чтобы Элиару нужна была профессия, чтобы заработать на жизнь, отнюдь, денег родителей хватило бы еще на три поколения безбедного существования Стюартов, ему просто хотелось найти себе занятие.
Именно для того, чтобы испытать себя, он и приехал на этот конкурс. Это был совершенно необдуманный поступок, скорее даже импульс, но пока что Стюарт об этом не пожалел.
Холл особняка встретил гостя шумом голосов, ярким освещением и калейдоскопом ярких пятен перед глазами. Элиар поначалу даже не мог понять, куда попал, в резиденцию Стоуна или на птичий рынок, куда только что завезли партию разноцветных попугаев.
Не успев как следует осмотреться, Стюарт почувствовал настойчивое прикосновение к локтю и обернулся. Перед ним стоял мим, самый настоящий, с безупречным гримом и услужливым выражением лица. В руках он держал ключ с брелоком в виде цифры 17.
– Моя комната? – удивленно уточнил Элиар и, дождавшись утвердительного кивка, взял ключ. – Благодарю.
На лице мима расцвела широкая улыбка, и он жестами позвал гостя за собой, прокладывая путь через толпу, раскланиваясь с кем-то по пути. Где-то почти у лестницы мим выдернул из стоящей неподалеку вазы бледно-желтый нарцисс и ловко приколол цветок к лацкану классического пиджака Стюарта, в котором тот смотрелся довольно странно среди разношерстной толпы талантливых людей со всей страны. Элиар хотел было уточнить, что это значит, но провожатый уже умчался вверх по ступеням, словно специально, чтобы не давать объяснений.
Проходя в свою комнату, к которой его провел странноватый мим, Стюарт подумал, что предстоящая неделя будет незабываемой.

***

– Участникам положено быть внизу на вечеринке, – раздался голос над ухом Элиара, и тот подскочил в кресле от неожиданности.
Еще и часа не прошло после его прибытия в особняк, он успел только принять душ и разложить вещи. А потом устроился за ноутбуком, чтобы еще раз прочитать и осознать правила конкурса, а также изучить состав судей. Благо, в особняке была открытая Wi-Fi точка доступа – организаторы озаботились комфортом конкурсантов. И Элиар никак не ожидал, что его побеспокоят так скоро, в программе конкурса торжественное открытие было назначено на завтра.
– Кто вы такой? И почему позволяете себе врываться в мою комнату без стука? – возмутился Стюарт, вскакивая и рассматривая посетителя.
Тот был одет в странный кожаный костюм, сильно напоминающий одежду героев фильма «Трон», а его лицо скрывала белая полумаска, совершенно не вяжущаяся с нарядом.
– Меня попросил мистер Стоун сопроводить вас в зал, – обезоруживающе улыбнулся возмутитель спокойствия. – Кстати, зовите меня Мэджик, мы с вами встретимся еще не раз.
– Очень приятно, Мэджик, – вежливо ответил Элиар, пожимая гостю руку, про себя удивившись странному имени. – Однако постучаться вам все равно не мешало бы, запомните это на будущее. Кстати, у вас там что, карнавал?
– Нет, но форма одежды свободная, – довольно сообщил назойливый посетитель. – Вы можете идти прямо так!
Стюарт бросил взгляд в зеркало. Оно отразило худощавого светловолосого юношу, одетого в простую хлопковую футболку и серые домашние брюки – совершенно не подходящий наряд для выхода куда-либо за пределы комнаты.
– Вы издеваетесь?
– Называй меня на «ты», – невпопад ответил Мэджик с фирменной улыбкой на все тридцать два зуба. – На вечеринке будут представители жюри, не хочешь произвести на них благоприятное впечатление?
– Разве это не запрещено правилами?
– Разве об этом кто-нибудь узнает? Невинный разговор…
– Но я не знаю их в лицо.
– Я тебе покажу.
– Ты странный. Зачем тебе это?
– Ты мне нравишься, Элиар, юный наследник семейства Стюартов, самый молодой миллионер в стране. Пожалуй, ты единственный здесь, кто действительно достоин внимания.
– Из-за моих денег?
– Из-за твоих взглядов на жизнь.
– Ты так много знаешь обо мне? – недоверчиво поинтересовался Элиар. – Кто ты?
– Твой ангел-хранитель на ближайшие семь дней, – самоуверенно отпарировал Мэджик. – Так что с жюри?
– Даже не собираюсь. Если я достоин, меня оценят и без всяких хитростей. Дело чести.
– Чести? – Мэджик присвистнул. – Неужели ты рыцарь из старого романа?
– Я хорошо воспитан.
– Надо же, честный аристократ… Вымирающий вид…
– Ты пришел, чтобы подбить меня на любезничание с членами жюри?
– Я пришел, чтобы сообщить тебе о вечеринке.
– Я устал и не имею ни малейшего желания туда идти, – строго и решительно сообщил Элиар, нахмурившись. – Не мог бы ты оставить меня одного?
– Как скажешь. Не прощаюсь. Кстати, не потеряй цветок, который я тебе сегодня подарил. Он тебе еще пригодится.
– Это был ты? – пораженно воскликнул Стюарт, но собеседник уже скрылся за дверь.
«Все чудесатее и чудесатее», – подумал Элиар, возвращаясь к своему ноутбуку. Он понятия не имел, что это лишь начало безумной череды странностей.

***

Выбрав в первом туре живопись, Элиар второй день сидел с мольбертом в уютной беседке в глубине парка, пытаясь изобразить на бумаге не просто пейзаж, а что-нибудь такое, что выделяло бы его работу среди других участников. Рисовать он умел, довольно неплохо, кстати, однако в нем не было той доли сумасшествия, которая отличает гения от обычного художника.
– Нарисуй наоборот, – посоветовал вдруг голос за спиной.
Элиару даже не понадобилось оборачиваться, чтобы понять, кто это.
– Мэджик, доброго утра. Где ты пропадал?
Он действительно не появлялся с того самого первого вечера, когда пытался вытащить Стюарта на вечеринку.
Старый знакомый медленно обошел Элиара и присел на скамейку рядом с ним, повторяя свой совет:
– Нарисуй наоборот.
Сегодня Мэджик предстал перед Стюартом совершенно нормальным парнем, в голубой рубашке и джинсах, с взъерошенными, торчащими в разные стороны темными волосам и глубокими карими глазами.
– Ну надо же, ты, оказывается, можешь выглядеть, как человек, – почти восхитился Элиар. – А я уж подумал, что ты скрываешь свое лицо по каким-то особым причнам. Шрамы там… Или еще какая придурь.
Парень хохотнул.
– Да нет, мне просто нравится шокировать людей. Люблю внимание.
– Ты поэтому себя называешь Мэджик? Это же псевдоним?
– Псевдоним, – согласился тот. – Мне нравится это имя, оно мне подходит.
– А на самом деле тебя как зовут? – Элиар интересовался с искренним любопытством, ему в самом деле понравился этот странный парень.
– Тони. Энтони Ричардс, обычное такое имя, я не вижу в нем себя… – пожал плечами Мэджик.
– Ричардс? А глава судейской комиссии Брайтон Ричардс не твой ли родственник?
– Отец мой. А что, ты передумал насчет чести и все-таки хотел бы познакомиться с судьями поближе? – подколол Тони.
Элиар посуровел.
– Отнюдь, я лишь уточнил. Кстати, а ты разве не участвуешь?
– Нет, я и так знаю, на что способен, не имею желания никому ничего доказывать. В отличие от тебя.
То, как легко и непринужденно Мэджик ним разговаривал, вводило Стюарта в ступор. Он вообще долго привыкал к людям, и друзей как таковых не имел, а вот этот парень даже не интересовался его желаниями, просто появлялся рядом, что-то советовал и исчезал. Странный.
– Я просто хочу попробовать… Правда, у меня не слишком выходит…
– Нарисуй наоборот, – в третий раз повторил Тони, вырвав у собеседника карандаш и заскользив ним по бумаге.
В считанные минуты на полотне появились очертания пруда, в котором отражались растущие рядом с ним деревья, цветы, стоящие неподалеку беседки. И хотя набросок был черно-белым, казалось, что листья отдают легкой зеленью, а цветы синевой. Вокруг пруда Мэджик набросал осенний пейзаж: голые деревья, черная земля, унылая пустота вместо ярких клумб.
– Играй на контрастах, это всегда срабатывает, – посоветовал он и встал. – Мне пора, еще увидимся…
– Зачем ты мне помогаешь?
– Плачу по счетам, – загадочно отозвался тот и затерялся в зелени парка.

***

Второй тур. Скульптура. Элиар сидел перед небольшой песочницей – ему выпало работать с песком – и задумчиво пересыпал горсть материала из руки в руку. Мэджика не было два дня. Сегодня было самое время для его появления, тем более что именно с его помощью Стюарт прошел дальше.
В принципе, цель Элиара была достигнута: он хотел попробовать свои силы – он попробовал. Понял, что сам не способен на шедевры, и мог бы, в принципе, отправляться домой. Однако знакомство со странным парнем держало его здесь, тем более что найти Тони было не так просто, он появлялся только когда хотел.
Элиар ждал его сегодня. Ведь ему очевидно нужна помощь, неужели Мэджик не придет? Бездумно пропуская между пальцев песок, Стюарт ждал. Прислушивался к гомону других участников неподалеку, к вычурным мелодиям звенящих мобильников, к бубнящему диктору, сообщающему в очередной раз расписание на день… А вот тихих, легких шагов слышно не было…
Элиар понятия не имел, что хотел бы сделать из песка. Он мог бы что-то попробовать слепить из глины, возможно, высек бы нечто, похожее на статую, из куска льда, но вот песок… Что можно вылепить из него, кроме замков, как это делают дети на берегу моря?
Из отведенных на задание четырех часов прошло уже два. Максимум, что смог изобразить Стюарт – это небольшого снеговика, и теперь сидел и думал, как его назвать… Песковик? Песчаник? Песочник?
– Это предел твоих возможностей? – долгожданный насмешливый голос вырвал его из размышлений.
Элиар с улыбкой обернулся и увидел перед собой Мэджика, на этот раз выряженного, как заправский моряк: тельняшка, широкие брюки, высокие сапоги и трубка в зубах.
– Очередной образ?
– Почему бы и нет? Рад меня видеть?
– Ты не представляешь, насколько…
– Нужна помощь?
– Не помешает…
– Не стыдно? Я ведь помогаю тебе выигрывать…
– Я не претендую на приз.
– Что ж, хорошо, приступим.
Мэджик вынул изо рта трубку, легкомысленно отшвырнув ее в кусты, и уселся позади Элиара, устроившись так, что тот оказался сидящим между его ног. Прижавшись грудью к его спине, Тони положил свои руки на руки Стюарта и прошептал:
– Закрой глаза, расслабься… Сейчас мы попробуем сотворить то, что почувствуем…
Элиар не ожидал такого, но удивляться рядом с Мэджиком можно было бесконечно, поэтом он лишь послушно закрыл глаза и прислушался к себе. От близости этого парня становилось не по себе: жарко, по телу шла дрожь от его шепота, и хотелось откинуться ему на грудь и ни о чем не думать.
– Представь, что ты где-то там, где тебе хорошо… Где спокойно… уютно… приятно… Представь, что ты не один… – уговаривал Тони, почти гипнотизируя Элиара своим голосом.
И тот представлял. Это было совсем несложно, ведь он действительно был не один, ему действительно было хорошо сейчас, ему нравилось слушать Мэджика, нравился его голос, нравилось ощущение прохладного песка под пальцами, горячих ладоней над его руками, нравился едва уловимый аромат волос его партнера.
Стюарт никогда такого не чувствовал раньше. Он вообще не особенно любил прикосновения, близость других людей, и искренне считал себя асексуалом. До этого момента. Сейчас он был совсем не против того, что делал Тони, наоборот, наслаждался странным теплом, разлившимся по телу, не замечал, как ускорилось его собственное дыхание, не осознавал, отчего так хочется, чтобы прикосновения стали более ощутимыми.
Тем временем Мэджик, совсем не стесняясь того, что творит, скользил губами по обнаженной шее Элиара, с удовольствием ловил каждый судорожный вздох, каждое вздрагивание тела. Его совсем не волновало, что рядом, всего в нескольких метрах от них, находятся конкурсанты, наблюдатели, болельщики. Их песочница отделялась от других огромными кустами сирени, поэтому листва скрывала их от любопытных взглядов.
Осознав, что Стюарт не сопротивляется и готов на все, Тони погладил его грудь сквозь тонкую ткань рубашки, прикусил кожу на шее и, заставив повернуть голову, мягко поцеловал его губы. Что скрывать, Ричардсу давно хотелось это сделать, слишком давно, но он не верил, что когда-то представится такой шанс. Да еще и реакция Элиара подстегивала на все большие безумства, и Мэджик, не сомневаясь спустил руку ниже, сжимая выпуклость на брюках его партнера.
Песок был забыт. Теперь руки Тони ласкали исключительно горячее тело, расстегивали брюки, сжимали затвердевшую плоть. Тихие стоны Элиара заставляли Ричардса улыбаться и ласкать настойчивее, более изощренно, то обводя большим пальцем нежную головку, то сжимая ствол, то едва касаясь чувствительной кожи, дразня, мучая, но неумолимо ведя к краю.
Почувствовав на ладони теплую влагу, Мэджик оторвался от сладких губ Элиара и прошептал:
– Ты чудо…
Стюарт не ответил. Он был все еще в растерянности и совершенно не понимал, как могло произойти то, что произошло. Тело было наполнено приятной усталостью, руки чуть подрагивали от пережитого удовольствия, в трусах было мокро и хотелось в душ, но больше всего смущало присутствие Тони, который тем временем что-то вырисовывал на песке.
– Тебе неловко, это пройдет, – заверил он Элиара, поднимаясь и отряхивая руки от песка. – Удачи… Я больше не буду помогать…
Когда Мэджик ушел, Стюарт перевел взгляд на песочницу. Мягкие линии, выдавленные в песке, складывались в две мужские фигуры, лежащие на животе, рука одного покоилась на спине другого, обладателя узнаваемых беспорядочно-растрепанных волос.

***

Как и обещал, Мэджик больше не стал помогать, а Элиар честно отказался принимать участие в третьем туре. Его теперь интересовало другое. Ему отчаянно хотелось найти Тони, поговорить с ним о том, что произошло, узнать все до конца: почему он ему помогал, по каким счетам он платил, что вообще происходило все эти дни…
Но Ричардса не было нигде. То ли он так умело скрывался, переодеваясь, примеряя различные образы, то ли действительно уехал куда-то, оставив Элиара. Стюарт даже осмелился поинтересоваться у отца Тони, куда подевался его сын, однако тот не смог дать вразумительный ответ, сообщив, что он «где-то на территории».
Элиар искал, спрашивал у конкурсантов, у обслуживающего персонала, у всех, кого встречал, но найти не мог. Когда же отгремело закрытие конкурса, и участники стали разъезжаться по домам, Стюарт понял, что Тони просто не хотел, чтобы его нашли.
Вместе с этим осознанием накатила тоска, обида, странная горечь. Еще недавно у Элиара не было никого, кроме домработницы и шофера, но, что важнее, он ни в ком и не нуждался! Проклятый Мэджик ворвался в его жизнь спонтанно, не спросив разрешения, и так же своевольно исчез… Оставив после себя пустоту и желание выть на луну.
Стюарт открыл окно, уселся на подоконник и вдохнул прохладный ночной воздух. Рядом стояла чашка кофе, лежала пачка сигарет, и Элиар чувствовал себя банальной героиней женского романа, тоскующей по своему возлюбленному.
- Для завершения образа тебе осталось порезать вены, - раздался язвительный голос с порога комнаты.
И мир будто бы перевернулся от этих слов. Стюарт зажмурился, вдохнул поглубже, боясь обернуться и понять, что ему всего лишь послышалось, и медленно повернул голову к двери. Там стоял, опираясь на дверной косяк, Мэджик, собственной персоной. И улыбался. Своей широченной улыбкой.
– Что ты здесь делаешь? – справившись с волнением, спросил Элиар.
– Пришел полюбоваться на то, как ты страдаешь. Тебе идет.
– Только за этим? – Элиар корил себя за то, что его голос прозвучал настолько разочарованно.
– Не только…
Мэджик в своей непринужденной манере подошел к окну и уселся напротив Стюарта, коснулся его руки, провел пальцами по щеке.
– Ты так меня и не вспомнил?
– Я не понимаю…
– Когда-то давно твой отец помог моему отцу стать на ноги. Все-таки голый талант ничего не дает. Сейчас Брайтон Ричардс известный дизайнер, но еще десять лет назад он был лишь одаренным голодранцем.
– Но причем тут я?
– Я подумал, что раз твой отец помогал моему, я мог бы помочь тебе… Только не знал, чем. А потом ты потерял родителей. И я хотел быть рядом с тобой, но тебе никто был не нужен. А потом я случайно узнал, что ты приедешь сюда… И понял, что если не сейчас, то уже никогда…
– Ты хочешь сказать, что думал обо мне еще тогда, когда я не догадывался о твоем существовании?
– Возможно…
– То есть…
– Я не играл, если ты об этом, – заверил Элиара Тони, отпивая глоток из его кружки. – Твой кофе остыл.
– Пожалуй, я просидел здесь слишком долго.
– О чем ты думал?
– О том, почему ты исчез…
– Я хотел точно знать, будешь ли ты скучать по мне.
– Зачем?
– Чтобы на законных основаниях напроситься с тобой к тебе в дом… ну, и к тебе в жизнь…
– Ты серьезно?
– Конечно, я был серьезен еще до твоего приезда. И я встретил тебя… Я подарил тебе бледно-желтый нарцисс…
– Это что-то значит?
– Ну, на языке цветов это обозначает «благородство», «уважение»… А еще «безответную любовь».
Элиар глубоко вдохнул, переваривая услышанное и размышляя, готов ли он на то, что предлагает Тони. Было трудно сказать… Одно Стюарт знал точно: он не хочет больше быть один, не хочет быть без Тони.
– Думаешь, общество мне простит то, что я живу с парнем?
– Тебя это сильно волнует? – усмехнулся Мэджик, подвигаясь ближе к Элиару и мягко его целуя.
И Стюарт понял, что не волнует. Совершенно не волнует. Пусть пресса хоть истечет ядом, главное, что он больше не одинок.

@темы: мини, ориджинал, Secret Santa 2011, PG-15

---

[Игромания]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Подарок для Levhart

[Игромания]

Название: «Королевский служебный роман»
Автор: Даниэль ( echelin)
Бета: Ирида
Рейтинг: PG-15
Жанр: романтика
Размер: миди
Предупреждения: мир альтернативный, так что не стоит искать тщательной правдоподобности и сравнивать с реальностью
Аннотация: У принца новый помощник. Да и какой! Сам герцог Эсталь – игрок, повеса и кутила. Но разве нужен серьезному и ответственному принцу этот легкомысленный болван? Конечно же нет! Только судьба решила все за него…

Пролог

Сегодня был один из тех дней, когда король Трентон Третий с удовольствием отправлялся в какой-нибудь военный поход или с дипломатической миссией к соседям.
Когда-то давно, когда он был еще молодым, Трентон считал, что ничего не боится. Да уж, он любому мог заткнуть рот, выходил победителем изо всех споров и великолепно отстаивал свою точку зрения. Сейчас же был один человек, для которого все его аргументы ничего не значили.
Ее величество Аяно стояла перед супругом, нахмурив брови, и постукивала каблучком о паркет.
– Дорогая, – вздохнул Трентон, в который раз пытаясь вырваться из хватки своей обожаемой супруги. – Но ты пойми, он же полностью в тебя пошел. Ну как я отговорю его, когда даже с тобой не в силах совладать?
Король устало вздохнул и покосился за окно. Жена уже целый час пыталась добиться от него практически невозможного.
– А ты отговори! – потребовала она и топнула ногой. – Отговори! Он же себя погубит. Сколько можно зарываться в эти бумаги, в эти бесконечные государственные дела? Ему же только восемнадцать, он должен отплясывать на балах, заводить романы и не думать ни о каких серьезных делах. Ты король или не король?
– Как-то я уже сомневаюсь в этом, – Трентон помимо воли улыбнулся, любуясь разгневанной супругой.
Они уже вместе больше двадцати лет, а он до сих пор находит ее самой восхитительной женщиной на свете. Кто бы мог предположить, что политический брак с принцессой восточной страны выльется в такой крепкий союз? Аяно до сих пор была красива, хоть уже и не молодой девчонкой, как раньше. А уж какие красивые дети у них получились… Получился… Кейто.
Принцу Кейтарину многое досталось от матери. И это было не только невыносимое упрямство. Он унаследовал ее восточные черты, хоть и щедро разбавленные лощеной породой предков Трентона. Волосы такие же черные и блестящие, как и у матери, черные же глаза и хрупкая фигура. Он ярко отличался от всех других молодых людей дворца. Это могло бы сделать его бесспорным любимцем как девиц, так и юношей, но принц вместо хмельного веселья шумных балов предпочитал «пыльную» библиотеку и свой рабочий кабинет с кучей государственных отчетов. Очень серьезного и постоянно хмурого Кейто прозвали Книжником. Конечно же, никто бы не осмелился назвать так наследника в лицо, но между собой частенько перешептывались, какой же Книжник хмурый и невзрачный с такими то красивыми родителями.
Мало кто при этом вспоминал, что раньше не было никого милее и веселее озорного принца Кейто, чьи проделки веселили весь двор. Хотя молодежь сама тогда была сопливыми детьми и слабо помнила, что принцев раньше было два, а наследником был Марьо.
Принц Марион был старше брата на три года. Братья были очень похожи и лицом и характером. Частенько герцоги и графы становились объектами их проделок. Шебутные и неудержимые, мальчики ставили все вокруг с ног на голову. Частенько убегали из-под надзора охраны и нянек, предпочитая играть в войнушку в королевском саду, пробираться на конюшню, чтобы покормить жеребцов сладкой морковкой или плавать в водах быстрой Турзы.
Это-то и сгубило старшего принца.
Однажды он просто не смог выплыть на берег. Ногу свело судорогой, принц нахлебался воды, и течение унесло мальчишку. Ревущий младший брат не смог сделать ничего. Да он-то и плавать умел еле-еле.
Принца так и не нашли, объявив погибшим. Целый год страна носила траур, но Кейто изменился больше всех. С тех пор никто не видел его проказ и непослушания, не слышал веселого смеха. Мальчик стал серьезным и собранным, уделял все свое время только учебе, с малых лет готовясь стать преемником отца. В восемь он уже перестал быть ребенком.
А сейчас, достигнув совершеннолетия, и вовсе помешался на государственных делах. Молодой принц был в курсе любых мелочей, происходящих в его стране, посещал все Советы, где обсуждалась политика и решались экономические вопросы.
Иногда Трентон думал, что уже сейчас спокойно может отдать корону сыну и уйти на покой. Ясный ум и стальная хватка Кейтарина делали из него идеального будущего короля. Но все-таки Трентону хотелось видеть в нем еще и счастливого сына, а не одинокого, помешанного на делах упрямца.
– Ну сделай хоть что-нибудь! – взмолилась королева. – Пускай он хоть немного отвлечется. Он же не улыбается никогда. Трентон, пожалуйста! Придумай что-нибудь. Это же наш сын! Дай ему помощника. Пускай разгрузит Кея! Пускай будет с ним двадцать четыре часа в сутки, и не дает так напрягаться. Ведь мы можем потерять сына. Опять...
Король не помнил, когда в последний раз слышал в голосе жены такое отчаяние. И поэтому сразу же вскочил, обнимая едва сдерживающую рыдания женщину, и крепко прижал к себе, шепча:
– Я что-нибудь придумаю, милая. Аяно, мы не потеряем и этого сына, обещаю.

Глава 1

Появление помощника принц Кейтарин воспринял спокойно. Нет, человек под рукой, всегда готовый подать нужную информацию или помочь с оформлением отчетов, был очень кстати. И это бы даже порадовало принца, стремящегося сделать больше и качественнее, только вот Кейто очень сомневался, что назначенный именно ему помощник способен на это.
Он ждал какого-нибудь сообразительного безземельного дворянина, достаточно знатного, чтобы быть помощником принца, и недостаточно заносчивого, чтобы тяготиться этим.
А пришел… Герцог.
Кейто сидел за столом и наклонял голову то в одну, то в другую сторону, пытаясь рассмотреть «помощничка» со всех сторон, будто бы под другим углом можно было увидеть что-то такое, что оправдало бы его появление здесь.
– Эм, герцог Эсталь, – наконец-то выговорил Кейтарин, все-таки отводя пристальный взгляд от хмурого и явно недовольного мужчины, – присаживайтесь.
В небольшом кабинете принца кроме стола, заваленного кучей бумаг, удобного кресла, где восседал сам принц, и высоких книжных шкафов была еще пара стульев – жутко неудобных и твердых. До этого момента мало кто заходил к Кейто, чтобы засидеться тут надолго, так что он даже не задумывался об этом. Сейчас же выходило, что с появлением этого герцога нужно будет многое изменить, подстроить его кабинет под еще одну постоянную. На данный момент принц думал, что самую бесполезную постоянную, оставалось надеяться, что со временем его мнение изменится.
Кейто конечно же хотел бы первым делом спросить, что новый помощник умеет, чтобы знать какие дела можно ему поручать, но почему-то не решился начать этот разговор. Да и герцог выглядел слишком злым и раздраженным, так что с ним даже общаться дольше положенного не хотелось, а ведь придется.
– Сейчас я занимаюсь подготовкой нового законопроекта о разведении чистокровных лошадей, – начал Кейто, надеясь, что если сразу удариться в дела, то и эта неловкость между ними исчезнет сама собой. – Было бы очень кстати, если бы вы подготовили для меня сводки обо всех элитных коневодческих угодьях нашего государства и всю статистику, касающуюся этого вопроса. Особенно меня интересуют проценты продажи наших лошадей в соседние страны, прибыли и убытки, если таковые где-то обнаружатся, полный обзор условий содержания и разведения породистых лошадей в отдельных поместьях и, конечно же, сравнение их с королевскими угодьями. Все это мне необходимо сегодня к вечеру, чтобы я мог просмотреть данные до завтра.
Принц вообще очень часто увлекался и не следил за реакцией окружающих. Так и сейчас, он давал поручения, одновременно перекладывая на столе бумаги и выбирая из них необходимые. Само собой разумеющимся было то, что помощник должен был записать все и тут же побежать исполнять. Поэтому принц сильно удивился, когда подняв голову обнаружил герцога еще в кабинете, причем взирающего на него с каким-то непонятным исследовательским любопытством, словно на диковинную зверюшку.
– Я что-то непонятно сказал? – нахмурился Кейто.
Нет, принц, конечно, догадывался, что все будет не совсем так, как он ожидал, но даже думать не смел, что настолько. Это выводило его из себя, заставляло терять почву под ногами. Кейтарин просто был обескуражен такой непостижимой реакцией.
Герцог даже брови приподнял, разглядывая его. Словно принц сказал сейчас непостижимую глупость.
Кейто даже начал сомневаться, что его новый помощник нормальный. И додумались же подсунуть ему скорбного на голову.
– Эм, ну… – принц замялся, в смятении мечась взглядом по кабинету, словно подсказка могла выскочить из любого места.
Герцога Эсталя он совершенно не знал. Да и вообще, Кейтарин не был близко знаком со всеми этими придворными франтами и прочими блестящими аристократами – скорее, круг его знакомств составлял управленческий аппарат отца и более низшие по иерархии дворяне. Принц имел абсолютно точное представление о круге полномочий любого из них, образованности и начитанности, способности выполнить то или иное задание. Сейчас же Кейто пребывал в смятении, потому что этот Эсталь был для него темной лошадкой.
– Ну хорошо, – вздохнул принц и, взяв лист бумаги, что-то написал на нем, а потом протянул герцогу. – Занесите это к секретарю советника по сельскому хозяйству. Он там найдет разные бумажки и отдаст вам, а вы вот эти бумажки принесите мне. Хорошо?
Кейто задумчиво нахмурился, словно решая, не слишком ли сложную задачу поставил перед помощником.
Герцог взял протянутую бумагу, внимательно прочитал написанное, а потом вновь перевел взгляд на принца. На этот раз удивления в нем не было – лишь тихое бешенство.
– Извините, Ваше Высочество, – Эсталь заговорил с ним впервые. Голос оказался приятным, мягким таким, с бархатными нотками, – но я и в первый раз прекрасно понял Ваши слова, не стоило повторять. Я лишь был удивлен тем, что Вы не завели со мной вежливую беседу, как того требуют правила приличия. Ведь до этого я не был Вам представлен. Так вот, спешу заверить, что мой род достаточно – я бы даже сказал, предостаточно – знатен для того, чтобы быть Вашим помощником. И я, конечно же, безмерно, просто бесконечно счастлив тем, что мне выпал такой шанс. Быть секретарем самого принца Кейтарина, самого наследника! Это значит очень много. Поэтому я сделаю совершенно все, что в моих силах, чтобы оправдать Ваши ожидания, принц.
Речь могла бы быть очень прочувственной и приятной для Кейто, если бы не была наполнено ядом, цинизмом и пренебрежением. О, принц прекрасно умел различать все интонации собеседников. Только что ему указали, что он недостаточно воспитан, чтобы поддерживать вежливую беседу, что герцог слишком знатен, чтобы быть его помощником, что он в гробу видал эту должность и будет делать все, чтобы принц до конца дней своих жалел о его появлении здесь.
Принц уже жалел, что воспитание не позволяет ему свернуть шею наглому выскочке. Дальнейшее сосуществование начинало казаться невозможным, но Кейто решил дать герцогу еще один шанс. Пусть хотя бы попробует.
– Не в моих обычаях вести пустые разговоры, – резко ответил Кейтарин. – О погоде, новых веяниях моды и роскоши балов я болтать с вами не собираюсь. Поэтому, герцог, будьте добры выполнить мое поручение. Немедленно!
– Конечно, Ваше Высочество, – скривился Эсталь, поклонился не слишком низко и все-таки ушел, не забыв захватить выданную бумажку.
– Кажется, кто-то надо мной жестоко пошутил, – вздохнул принц, оставшись в тишине своего кабинета один.
Впрочем, Кейто не был склонен долго унывать, да и дела ждали. А с новым помощником он разберется, герцог не сможет помешать ему стать идеальным наследником. Идеальной заменой Марьо.

***

Герцог Эсталь ден Райтор летел по коридорам дворца и мысленно припоминал все те слова, что запрещала произносить мамочка и уж точно нельзя было услышать в приличном обществе. Но сейчас герцогу не хотелось быть приличным, наоборот, он просто жаждал крушить все подряд и материться, как грязный крестьянин.
Все его неприятности начались две недели назад, когда Эсталь был столь неосторожен проиграть желание в карты одному из своих друзей – графу Динку. И загадал тот совсем не по-дружески – любой ценой принести нижнее белье одной известной всем баронессы. Конечно же, это можно было сделать весьма простым способом, что, казалось, для молодого и красивого герцога не составит большого труда, ведь баронесса славилась своей доступностью, , но в силу своих предпочтений Эсталь бы лучше возлег с ее мужем.
Однако карточный долг священен.
Герцогу пришлось выкручиваться всеми мыслимыми и немыслимыми способами, в том числе очаровать милого личного лакея баронессы. Белье он все-таки достал и принес друзьям. Но дальше было только хуже. Неблагодарные прохиндеи, смевшие называть себя его товарищами, проболтались о приобретении. И по всему выходило так, что герцога все-таки заподозрили в связи с баронессой, а девица даже не подумала отказываться. Ее муж тут же бросился защищать ее и свою честь и вызвал Эсталя на дуэль.
Выбора особого не было, так что герцог на дуэль явился и все-таки ранил горячего барона. Повезло, что вовремя изменил направление клинка – у барона пострадали только гордость и плечо.
Только вот, как на зло, барон этот был любимчиком короля. Естественно, все камни полетели в голову Эсталя. И теперь, спасая себя от немилости, он должен отрабатывать провинность помощником принца.
Но и это можно было бы пережить: рыться в бумажках, как какому-то безземельному дворянчику, строчить отчетики для пыльного Книжника, если бы не это демонстративно издевательское отношение Кейтарина.
Стоило герцогу войти в кабинет, как принц тут же развернул перед ним сценарий изысканной насмешки. Эсталю до сих пор было до красноты в глазах невыносимо вспоминать все эти слова, ужимки и оскорбления. Если бы это был не наследник престола, то герцог не задумываясь вызвал бы наглеца на дуэль. А так… пришлось стиснуть зубы и постараться быть вежливым во всем.
Но и принц не угомонился, с каждым днем продолжая давить все сильнее и сильнее. Вначале Эсталь принес ему дурацкий отчет о лошадях, тем более, что герцогу самому было интересно узнать что-то новое о породистых жеребцах, в которых он знал толк. Так вот, принц, чтоб ему с неделю икалось, бегло пробежал с любовью и кропотливым трудом написанный герцогом отчет глазами и раскритиковал его в пух и прах. «Не хватает то тех данных, то этих, а здесь вообще полная ерунда!» И почему Эсталь не обратился к секретарю советника, как принц и предлагал? Да потому!
Потому что герцогу хотелось сделать что-то самому, хотелось показать, что он способен на что-то сам. Но в итоге принц вылил на него ушат обмылков и выгнал готовить другой отчет. Теперь уже о колбасах. Да-да! Самых обыкновенных мясных колбасах, что продают на столичном рынке. Подумать только! Герцог и колбасы!
Эсталь стиснул зубы и стерпел. Он несколько часов изучал бумаги по проклятым мясным товарам, подводил итоги, высчитывал проценты и даже – о ужас! – инкогнито ходил на рынок для плебеев. Вспоминать несколько кошмарных часов, проведенных в колбасных рядах, в толпе грязных крестьян, когда герцогу пытались всучить дурно пахнущие батоны той самой колбасы, совершенно не хотелось.
Кажется, теперь Эсталь ненавидит все, что начинается на букву «К».
Но и это можно было пережить. Сегодня же принц вообще вышел за рамки. Он отправил герцога узнавать про молоко! О да, не просто про молоко, а про дойность коров на королевском скотном дворе и просто у крестьян. Что влияет на объемы поставок молока; чем этих грязных животин кормят, чтобы улучшить вкус продукта; сколько всего коров; как давно было сокращение и прирост поголовья. И все это должен был узнать Эсталь, герцог в тридцатом поколении! Немыслимо!
И теперь он просто летел по переходам дворца, распугивая всех встречных диким бешеным взглядом.
Ну он еще покажет этому принцу! Он еще ему отомстит…

***

Кейтарин в недоумении хлопал глазами, не сводя взгляда с двери, через которую только что вылетел его помощник. Кейто даже послышалось, как осыпается штукатурка со стен, после того как герцог захлопнул за собой дверь.
– Странный какой, – пожал плечами принц, опуская взгляд в отчет о колбасах.
За эти три дня он даже начал побаиваться своего помощника – тот все время сверлил его странным тяжелым взглядом и молчал. Кейто уже начало казаться, что первое впечатление о герцоге все же было верным.
Только вот, несмотря на свою «исполнительность», помощник все-таки умудрялся поганить даже те мелкие поручения, что ему давали. Принц диву давался, как тому хватает наглости приносить совершеннейшую ерунду. И не боится же ведь портить отчеты!
Кейтарину не хватало духу высказать герцогу все в глаза – он продолжал терпеть, вежливо улыбаться и указывать на недостатки, которых с каждым отчетом становилось все больше и больше. На некоторые принц уже просто закрывал глаза. Кейто почему-то не хватало смелости выгнать зловредного помощника и затребовать нового – он просто терялся перед Эсталем, буравящим его тяжелым взглядом из-под бровей.
Наверное, это было из-за того, что ему еще никогда не приходилось сталкиваться так близко с придворными франтами. Все окружающие его до этого дворяне были почтительными и исполнительными. А тут – человек, который может поспорить с принцем длиной своего фамильного древа и благородством крови. Насколько Кейто знал, в стране было всего пять герцогских родов, и все они стояли практически на одной ступени с королевской семьей, потому что когда-то давно были основаны пятью ненаследными принцами. Корни у них у всех были одни, только в герцогские вливалась кровь менее знатных аристократов, чем в королевский.
Кейтарин бы никогда не подумал, что единственный сын покойного герцога ден Райтор будет… таким.
Принц просто не мог подобрать определения этому странному человеку. Невозможно было понять, что же творится в голове наглого, самоуверенного и непонятного Эсталя. Кейто даже не брался.
– Кажется, мне придется его терпеть, – вздохнул принц, которому совсем не улыбалось изворачиваться, давая поручения о сборе нужных сведений помощникам других советников, когда есть свой.
И почему только Эсталь наотрез отказывается работать как положено? А ведь он мог значительно облегчить Кейто жизнь, если бы сам занимался сбором нужных сведений. Всего то и нужно, что взять необходимые данные у других, да объединить это все в отчет, отбросив ненужное и выделив важное.
– Помощник называется, – с досадой буркнул Кейтарин, пытаясь найти в предоставленном отчете хоть что-то ценное.

Глава 2

– Нет, ну вы па-а-а-анимаете какой он урод? – пьяно жаловался Эсталь своим друзьям в вечер субботы, после того как принц разрешил ему отдохнуть в воскресенье.
Друзья понимали. Они вповалку лежали на софе в комнатах графа Динку, потому что сидеть ровно уже не получалось, и что-то одобрительно мычали, оказывая другу моральную поддержку.
– Я та-а-а-ак стараюсь делать все, что он хочет, – продолжил изливать душу Эсталь, даже не обратив внимания, что вместо троих друзей перед ним находилось почему-то шесть.
Братья-близнецы товарищей почему-то появлялись лишь во время особо знатных пьянок и так же загадочно исчезали.
– А он? – нашел нужные словами граф Лайри, когда герцог потерял мысль и замолчал.
– А о-о-он… А о-о-он… – Эсталь нахмурился, припоминая на чем остановился. – Урод он! Да!
– Да-а-а-а… – слаженно поддержали друзья.
Насчет Книжника мнение всего двора было схожим. Ну что можно взять с невзрачного и странного принца? Только махнуть рукой, да не обращать внимания.
– А ты его соблазни, – вдруг довольно трезво предложил Динку, приподнимаясь и переползая ближе к Эсталю.
Герцог вначале не понял смысла фразы, ошарашенно хлопая глазами, а потом заржал, утыкаясь в грудь другу.
– Ты сам-то п-понял что сказал? – сквозь смех выдавил Эсталь, хватаясь за рубашку графа, чтобы позорно не сползти ему на колени. – Это же принц!
– Вот именно, – голос Динку был совсем не пьяный, а рука надежно придерживала з плечо, не давая рухнуть с софы. – Он же принц, представляешь, какая будет польза, если он в тебя влюбится? Ты же возвысишься.
– Пф-ф-ф! Ни за что не лягу с этим сереньким засранцем, – помотал головой герцог, отчего его заметно повело, и он все-таки упал на колени друга.
Сил подняться не хватило, так что Эсталь устало повозился и так и отрубился, не замечая, как Динку нежно перебирает его волосы и о чем-то размышляет, не скрывая хитрой улыбки.

***

Уже сидя в кабинете принца в понедельник и сортируя бумаги, Эсталь вдруг вспомнил тот пьяный разговор. Странно, что где-то в подкорке прочно засело: «Соблазни его», – пульсируя и давя все сильнее и сильнее.
Это была абсолютно глупая идея, и вряд ли Динку сказал бы что-то подобное, если бы не упился вусмерть. Но вот отчего-то мысль не желала уходить.
«А был ли у кого-нибудь когда-нибудь роман с принцем?» – задумался герцог, посматривая на объект своих терзаний.
Кейто разбирался с очередным законопроектом, изучая отчеты вдоль и поперек. Эсталь не слышал, чтобы наследника связывали близкие отношения с кем бы то ни было. Поговаривали, что он вообще полностью асексуален, да и не интересует его ничего кроме тех самых отчетов. Это было странно. Неужели все настолько запущено?
Присмотревшись внимательнее, Эсталь даже бумаги отложил в сторону. Неожиданно оказалось, что принц вполне хорош собой. Ему бы одеться со вкусом, а не в эти тряпки, осанку выпрямить, показывая благородную кровь, да убрать челку, занавешивающую пол-лица. Получится вполне себе симпатичный юноша.
Нет, герцог и раньше его уродом не считал, но почему-то совершенно не замечал той экзотической красоты, доставшейся Кейтарину от матери, – один сплошной серый фон. А может быть, это были просто предрассудки и нежелание смотреть как следует?
– Простите? – вдруг вырвал Эсталя из размышлений удивленный голос Кейто.
Он с недоумением смотрел на своего помощника, явно не понимая, почему тот так внимательно его рассматривает. Эсталь только виновато улыбнулся, пожал плечами и отвернулся.
«Он, конечно, засранец, но все-таки не серенький, – пришел к выводу герцог, пытаясь сосредоточиться на бумагах. – Только вот соблазнять его я все равно не собираюсь».

***

Кейтарин чувствовал себя крайне неудобно. А всему виной этот… помощник.
Он сегодня с утра вел себя до невозможности странно: задумчиво хмурился, бросал непонятные взгляды, шептал себе что-то под нос и опять хмурился. Кейто начал уже волноваться за сохранность своей жизни – кто знает, что у этого герцога на уме?
А уж когда Эсталь вдруг ни с того ни с сего начал сверлить его взглядом, принц вообще напрягся и не знал куда себя деть. И ведь стоило только спросить, как герцог тут же отвернулся, словно ничего и не было. Подозрительный тип.
Кейто неуверенно повел плечами, словно пытаясь скинуть с них что-то неимоверно тяжелое, и все-таки произнес то, что с самого утра жгло язык:
– Я разузнал, почему вас назначили на эту должность.
Сказал и тут же испуганно вскинул глаза, опасаясь, что мог задеть или разозлить. Кто знает этого герцога с его неожиданными реакциями.
Но Эсталь только удивленно приподнял брови, словно поощряя, но не сказал ни слова.
– Вы ранили человека на дуэли. Как так можно? – осуждающе произнес наследник, качая головой. – А еще вы играете в карты, пьете и вообще… Прожигаете жизнь зря.
Кейто хотелось сказать многое: что это недостойно аристократа, что герцог губит свою жизнь, только вот он не был уверен, стоит ли лезть со своими советами. Однако, недовольство привычками помощника так и рвалось откуда-то изнутри. Кейтарину было обидно видеть, как молодой и очень красивый юноша так бессмысленно прожигает жизнь. Так что он готов был сказать все это в лицо герцогу, пусть даже тот разозлится или обидится.
Однако, Эсталь не стал ни злиться, ни обижаться, вместо этого он неожиданно улыбнулся и ответил:
– Ваше Высочество, а вы хоть раз пробовали?
– Что? – не понял Кейто.
– Карты, выпивку, секс? Вы пробовали это хоть раз? – неожиданно герцог произнес все это непривычно завораживающим голосом, что принц даже замер, с наслаждением вслушиваясь в вибрирующие интонации. С ним еще никто и никогда не говорил так!
– Не-е-ет, – протянул наследник, медленно покачав головой, не отрывая взгляда от черных словно пропасть глаз герцога. Тот тоже не стал отворачиваться, отвечая таким же глубоким, гипнотическим взглядом.
– Попробуйте, – улыбаясь только уголками губ, посоветовал Эсталь. – И тогда уже сможете с уверенностью решать, зря я прожигаю жизнь или нет.
Принц на мгновение застыл, осмысливая произнесенные слова. Неожиданно. Еще никто не предлагал ему такого. А уж… секс. Нет… то есть… конечно, герцог не предлогал ему секс, ну… то есть не предлогал секс с ним. Просто советовал попробовать. Или же… Нет, ну точно, это было невинное замечание.
Румянец сам собой окрасил щеки наследника в розовый. И осознав глубину своего морального падения и унижения перед герцогом, Кейто вдруг разозлился. Да какого этот… незнамо кто… о себе вообразил?
– А мне и не надо это пробовать, – гневно воскликнул принц, комкая в руках отчет. – У меня и так все замечательно! И мне совершенно не нужна вся эта… м-мерзость!
– Мерзость? – герцог же неожиданно развеселился, разулыбался, что разозлило Кейто еще сильнее. – Для вас и секс – мерзость?
Вот этого наследник точно не ожидал.
– Я… мне… Я… – он совершенно точно не знал что сказать. – Да идите вы… за отчетами, да! – кое-как выкрутился, заливаясь еще сильнее румянцем и отворачиваясь. – Заберите бумаги у секретаря советника сельского хозяйства. Я заказывал. Живо!
Кейтарин не отрывал взгляда от помятого отчета до тех пор, пока не хлопнула дверь. Еще никогда он не чувствовал себя так глупо, смущенно и растерянно.
– Невиданно! Неслыханно! – выдохнул он, пряча лицо в ладони и пытаясь успокоиться. А потом закусил губу и вздохнул: – Знал бы я вообще, какой он этот секс…

***

Выйдя из кабинета, Эсталь замер и нахмурился. Что он только что делал? Или все-таки показалось? Почему-то на мгновение герцог показалось, что он только что флиртовал. Но ведь этого не может быть! Совершенно не может. Он просто позлил доставучего принца. И все! Определенно.
Встряхнувшись, Эсталь все-таки отправился выполнять задание.
«А принц так забавно терялся», – мысленно рассмеялся он, припоминая лицо наследника. Тот только открывал рот и не мог произнести ни слова, да еще и покраснел вдобавок.
«Это было очень мило», – пришел к выводу герцог. Захотелось еще как-нибудь точно так же смутить Кейтарина, чтобы увидеть не ту основательную деловитость и сосредоточенность, что всегда действовала Эсталю на нервы, а вот такое вот милое смущение и трогательную неуверенность. Вне всякого сомнения, такое лицо идет принцу намного больше.
Герцог, наверное, впервые шел выполнять безумное задание наследника с улыбкой на лице. Ведь теперь все изменилось. Оружие против издевательств принца найдено, да еще какое. Эсталю самому будет интересно выводить Кейтарина из равновесия, а потом любоваться делом рук своих.
Да, теперь работа уже не казалась ему такой унылой и унизительной. Определенно, это будет интересно.

***

Когда герцог вернулся с нужными бумагами, Кейто уже успокоился и излучал истинно королевскую невозмутимость и равнодушие. Правда, он взволнованно стрельнул глазами в усаживающегося на свое место Эсталя, проверяя подействовало ли. Герцог на него не смотрел, но чему-то радостно улыбался.
«Ничего страшного, – попытался себя успокоить наследник. – Может, собрался на очередную пьянку или же получил приглашение провести ночь в чужой постели. Меня это не касается».
Хотя, на самом деле, касалось. Это же его помощник все-таки. А что, если он в очередной раз проиграется в карты? Теперь-то рядом с ним будет стоять имя принца, как непосредственного руководителя.
– Бумаги? – протянул руку Кейто, снова отводя взгляд.
Почему-то присутствие герцога вновь начало смущать. Еще никогда принц не ощущал такого недоумения рядом с кем-то, обычно Кейтарин всегда знал как себя вести, но ведь рядом никогда и не было никого столь блестящего и раскрепощенного.
Забавно, но Кейто хоть и осуждал герцога за его образ жизни, в то же время восхищался его умением держать себя в руках, даже произнося слово «секс». Принц же неизменно смущался еще на первых буквах.
Получив наконец свои отчеты, наследник углубился в работу. Но все-таки присутствие помощника сбивало весь настрой. Кейтарин уже в пятый раз перечитывал один и тот же абзац и не мог вникнуть в его смысл, ведь все внимание было направлено на занимающегося делами герцога.
В конце концов это стало неимоверно его раздражать. Поэтому, отбросив бумаги в сторону, Кейто постарался взять себя в руки. Ведь у него железный характер, у него стальная воля, он полностью собран и серьезен.
– А чем вы любите заниматься в свободное время, Ваше Высочество? – вдруг вырвал его из сеанса самовнушения голос Эсталя.
Кейто чуть со стула не упал, пораженный таким вопросом.
– М-м-м? – вытаращился он на герцога, чуть ли не раскрыв рот от удивления.
Мало того, что у него никто ничего подобного никогда не спрашивал, так ещё и этот вопрос задал герцог Эсталь. В такое даже поверить было сложно. На мгновение принцу даже показалось, что он ослышался. Только вот герцог смотрел прямо на него и явно ждал ответа.
– Ну есть же у вас какие-то любимые занятия, – поторопил впавшего в ступор наследника Эсталь. – Я, например, обожаю конные прогулки. Особенно летом. Так приятно скакать навстречу теплому ветру и чувствовать… я бы сказал, освобождение. А вы любите лошадей?
– Ну да, – невнятно кивнул принц. – Мне нравится скачки. В такие моменты я могу отпустить себя и не думать о делах. Очень расслабляет.
Кейто был довольно неплохим наездником и частенько совершал конные променады по окрестностям столицы. Обычно на такие прогулки он отправлялся один, ведь редко кто навязывался составить ему компанию для отдыха, – большую часть его жизни занимали деловые встречи и разговоры. Так что он привык считать, что на конных прогулках отдыхает именно от управленческих забот.
– Это здорово, – герцог улыбнулся неожиданно тепло и даже почти по-человечески.
Кейто даже не догадывался, что в его арсенале есть такая улыбка. Она понравилась ему немыслимо, ведь доказывала, что перед ним сидит человек, которому не чуждо что-то доброе и милое.
– Да, – принц и сам не понял, почему смутился, но видеть Эсталя таким было слишком непривычно.
– А почему бы нам сегодня не побаловать себя подобной скачкой? – вдруг предложил герцог.
– Что? – вскинул брови Кейтарин. Нет, конечно, новая нотка в их общении была приятной, но чтобы настолько! Это слишком сбивало с толку.
– Я предлагаю вам прокатиться на лошадях до темноты, как раз нагуляем аппетит к ужину. И нам бы не мешало узнать друг друга получше, все-таки мы вместе работаем.
Эсталь, кажется, даже сам смутился от своих слов – как-то замялся и нахмурился, словно бы только что осознал что сказал и начал сомневаться в своем предложении. И Кейто тут же не раздумывая выпалил:
– Хорошо.
А герцог тепло улыбнулся ему в ответ и кивнул, выражение сомнения исчезло с его лица, то успокоило и принца. Он и сам не понял, почему же вдруг ему так сильно захотелось понять этого немыслимого человека. Хотя, наверное герцог был прав – они ведь вместе работали. Вот и весь ответ.

3 глава

Эсталь совершенно не мог понять своих поступков.
Он стоял возле дворцовых конюшен и ждал принца. Тот почему-то переодевался в прогулочный костюм ужасно медленно, зато у герцога появилось время, чтобы обдумать свое поведение.
Нет, то что он решил смущать наследника, сразу теряющего нить разговора, понятно. Но какого, простите, он полез к нему с душещипательными беседами о интересах, да и вообще пригласил вот на эту самую прогулку?
Хотя, стоит признать, принц был весьма мил.
«Я флиртую с ним», – все-таки признал герцог, постукивая стеком по сапогу.
И виноват во всем этом не кто иной, как Динку! Это из-за его слов у Эсталя из головы не идет мифическое соблазнение принца. А ведь он не хотел так поступать! Это подло и неправильно. Одно дело завести интрижку с интересным симпатичным парнишкой, а другое – соблазнить невинного и чистого принца. Ведь как день ясно, что у того еще ничего не было. Стоит только заговорить о сексе, как тот становится каким-то растерянным и потерянным.
Да, умом Эсталь понимал, что так поступать не стоит, но вот только к своему удивлению уже начал ухаживать. Неосознанно, смутно и неявно, но это были стандартные приемчики завоевания непокорной твердыни.
Вначале милая беседа, теперь вот почти свидание.
«Он мне, что же, нравится?» – ужаснулся герцог.
Еще пару дней назад Эсталь посмеялся бы над подобным предположением, но сейчас… Сейчас все было иначе. Принц оказался симпатяжкой, милым и естественным. Вот так жил себе герцог и не раздумывал о том, что ему-то, оказывается, приелись привычные ужимки и кривляния придворных, а захотелось вдруг правды и уверенности. С принцем не стоило переживать, что он соврет или же опутает сладкой ложью.
Кейтарин все-таки слишком странный для наследника. Он просто живет в другом мире, но почему-то сейчас Эсталь начал находить это забавным и интересным.
– Простите, герцог, задержался, – смущенно улыбнулся Кейто, который за размышлениями герцога незаметно подошел и остановился рядом.
– Вам по статусу положено задерживаться, Ваше Высочество, – улыбнулся в ответ Эсталь и указал стеком на конюшню. – У вас есть предпочтения в выборе?
В дворцовых конюшнях был огромный выбор лошадей, но некоторые предпочитали держать там своих личных, а не пользоваться королевскими. А у принца и подавно мог быть любимец. Эсталь вот, несмотря на свою беззаветную страсть к конным прогулкам, любил часто менять жеребцов в зависимости от настроения, а иногда и вообще брать тихую и спокойную кобылку.
– Нет, мне абсолютно все равно, – покачал головой принц.
Герцогу было приятно, что у них есть что-то общее, так что он ненадолго оставил наследника в одиночестве и приказал конюху приготовить двух жеребцов. Резвых, но не буйных, чтобы можно было и промчаться во весь дух по дороге, раскидывая в разные стороны желтые опавшие листья, и просто прогуляться, ведя их в поводу и поддерживая беседу. Отчего-то с Кейто хотелось говорить.
На улице уже было не так тепло, как раньше, – осень затянулась, но и зима не дремала, готовая вот-вот ударить морозами. Хотя за эти несколько дней декабря снег еще ни разу не выпадал, а люди даже не думали надевать пока шапки.
Они вскочили на лошадей, которых вывел конюх, и медленно поехали по направлению к западным воротам.
– У меня есть любимый маршрут, – первым завел разговор герцог. – Не против проехать по нему?
– Конечно, – с готовностью кивнул принц.
Улицы были уже не такими запруженными, как днем, так что ехали они спокойно, не слишком обращая внимания на окружающих. Горожане привычно расступались, пропуская всадников.
В черте города верхом дозволялось ездить только аристократам, дворцовой и столичной страже и гонцам. Остальные должны были передвигаться пешком, ведя лошадей в поводу.
До западных ворот они добрались быстро. Стража торопливо/поспешно распахнула уже закрытые на ночь ворота. Капитан поинтересовался когда «светлости» планируют вернуться и заверил, что на воротах будет дежурить караульный, дабы впустить их обратно.
Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая закатное небо в багряные цвета.
Первое время, пока они двигались по мощенной дороге в сторону ближайшего перелеска, никто не рискнул возобновлять разговор, словно бы не могли подобрать нужных слов. Но стоило лошадям перейти на плавный шаг, как принц первым спросил:
– А вы любите читать?
Наверное, это был глупый вопрос. Особенно в свете репутации наследника при дворе. Кейто даже смутился, что вновь поставил себя в неловкое положение, будто бы мог говорить только о книгах и делах.
Но герцог удивленно покосился на него и кивнул. Это было неожиданно. Принц считал, что Эсталь за свою жизнь и десятка книг не прочел. Просто по его внешнему виду, славе и поведению только так и можно было подумать. И Кейто порадовался, что ошибиться.
– Люблю провести вечер за интересной книгой, – немного смущенно признался Эсталь. – Меня привлекают философские труды ученых восточных стран. Бывает, читаю стихи. Еще мне нравятся военные хроники, повествующие о гении выдающихся полководцев. Довольно редко беру в руки дневники путешественников или же сатирические очерки современных авторов, что сейчас так модны при дворе, – почему-то нахожу это скучным.
Кейто распахнул глаза во всю ширь, потрясенно вглядываясь в лицо собеседника. Это было так неожиданно, но, черт подери, как же приятно! А уж говорить с помощником о литературе вообще казалось чудом.
– Мне тоже нравятся восточные писатели, – восторженно поделился Кейтарин. – Особенно Мастари и Хиоко. Они ведь пишут не только о бытии, словесности и мироздании. Еще можно встретить у них парочку презабавных книг о природе власти. Вы читали?
Принц смотрел на Эсталя с такой надеждой, словно его ответ мог спасти кому-то жизнь. Герцог даже растерялся, но все-таки кивнул, подтверждая, что не прошел мимо этих книг.
– По правде говоря, – повел он плечом, пытаясь незаметно перевести разговор. – Я не заядлый любитель книг, поэтому не стоит надеяться на живое обсуждение. Мне сложно будет поддержать ваш уровень начитанности.
Кейто вздохнул и кивнул. Он понимал, что неправильно заставлять герцога поддерживать беседу о книгах, если тому не хочется. Хотя он бы с удовольствием поговорил о недавно прочитанном томике стихов известного восточного поэта.
– Никто во дворце не любит книги так, как я, – самокритично фыркнул принц.
Хотя в его словах было больше печали и грусти, чем иронии.
– Возможно вы просто не повстречали такого человека, – рассмеялся герцог. – Как я заметил, вам не очень-то хватает времени вести праздные беседы – Ваше Высочество просто утопает в своих отчетах и законопроектах. А теперь еще и топит своего бедного несчастного помощника.
Смех Эсталя был таким теплым и легким, что наследник и сам не заметил, как рассмеялся в ответ, мгновенно оставляя сожаления позади.
– Мой помощник слишком ленив, – попытался нахмуриться он, но получалось с трудом.
Губы сами собой расплывались в улыбке, а в груди рождался смех. Давно уже Кейто не было так легко и спокойно. Просто удивительно.
– Есть немного, – признал Эсталь и бросил на принца мимолетный взгляд, немного озорной и подначивающий. – Боюсь, что работая рядом с вами, принц, я могу и перетрудиться. А то и заразиться вашим трудоголизмом. Просто ужас какой-то.
Это были достаточно смелые слова, но почему-то совершенно необидные, да Кейто и сам прекрасно осознавал, как его поведение смотрится со стороны. Удивительно, но он совершенно не разозлился, наоборот, только развеселился. Еще никто не обвинял его в излишнем рвении так забавно.
– Думаю, это пойдет вам на пользу, – покивал он. – Очень полезно бывает, знаете, потренировать парочку извилин в своей аристократической голове.
– Спорное утверждение, – наиграно усомнившись, покачал головой герцог.
– Уверяю вас, – с улыбкой принялся убеждать его наследник. – Так можно их развить и укрепить. И возможно, – редко, конечно, но бывали такие прецеденты – когда-нибудь вы сможете выдать что-то действительно умное.
– Хм, – весело покачал головой Эсталь. – Это обнадеживает. Честно говоря, и не надеялся, что когда-нибудь смогу настолько удивить Ваше Высочество.
– Я верю в вас, – засмеялся Кейто. – Буду ждать с нетерпением.
– Обязательно, – пообещал герцог, еще не ведая, чем все это для них обернется.

***

Как-то так получилось, что с того момента они стали каждый вечер выбираться на прогулки. Частенько приезжали к реке, спешивались и просто бродили вдоль нее, беседуя.
Странно, но принцу было легко и свободно рядом с Эсталем, совсем не так, как рядом с другими людьми. Наверное, было в герцоге что-то такое особенное, но что именно Кейто никак не мог понять. Впрочем, вскоре ему это стало и не важно. Гораздо лучше было просто наслаждаться дружеским общением и теплой компанией своего помощника.
И даже в день, когда выпал первый снег, они все равно не отказались от вечерней прогулки. А у реки на Кейто нашло какое-то безумие. Он наклонился, подхватывая с земли горсть мокрого снега, слепил из него крепкий холодный комок и запустил в герцога. Попал тому ровно в спину, отчего Эсталь дернулся и посмотрел на него чуть ли не с ужасом. А потом они резвились на снегу, уворачиваясь от снежков, прячась друг от друга за деревьями, вели непрерывный обстрел и хохотали, словно дети.
Кейто уже и забыл каково это. Но было так здорово, что принц всей душой отдался неожиданному и незапланированному веселью.
Под конец он очень удачно попал снежком прямо в лоб Эсталю, отчего тот разозлился и побежал за ним, грозясь бросить в снег и хорошенько там искупать. А принц даже убежать не смог от смеха – живот уже просто болел, руки-ноги тряслись. Поэтому они повалились в сугроб вдвоем, не удержав равновесия, стоило герцогу налететь на него.
Кейтарин оказался на спине, чувствуя как снег холодными иголками пробирается под воротник, а Эсталь придавливает сверху всем телом и явно лепит снежок, чтобы запустить ему под одежду.
Принц забарахтался, пытаясь скинуть герцога, но проклятый смех никак не унимался. Хотелось просто раскинуть руки и хохотать в небо, забыв обо всем на свете.
Только вот, взмахнув рукой, он задел Эсталя. Герцог потерял равновесие, рука, которой он упирался в снег рядом с плечом принца, заскользила по снегу, а сам Эсталь уткнулся лицом прямо в шею принца, тяжело и горячо дыша в самое ухо.
Смех Кейто мгновенно оборвался, словно захлебнулся. Казалось, по телу пробежала огненная волна смущения, неловкости и стыда. Ну и еще чего-то непонятного, чему принц затруднялся дать определение.
Эсталь же наоборот рассмеялся ему прямо в ухо, мягкими губами задевая мочку, а потом все-таки вскочил, помогая подняться и принцу. Кейтарин стоял весь красный и отводил взгляд, не понимая, что же с ним происходит.
– Еще немного, и это бы уже походило на государственную измену, – фыркнул герцог, отряхивая наследника от снега. – Господи, принц, я вас всего вывалял в снегу!
– Можешь звать меня Кейто, – неожиданно проговорил тот, впервые обращаясь к герцогу на «ты».
– Эм, хорошо, – ошарашенно кивнул тот. – А… ты… меня – Эсталь.
– Договорились, – тряхнул головой принц, словно сбрасывая с себя неловкость. – А теперь во дворец?
– Конечно. Вы… ты весь мокрый.
– Да-да, – согласился Кейтарин, направляясь к лошадям, привязанным к дереву. – А тебе еще нужно не забыть подготовить мне документы по дворцовым закупкам. Скоро Новый Год все-таки, нужно подвести итоги.
– Конечно, мой принц, – рассмеялся герцог. – Я знал, что даже ночью мне не будет от тебя покоя.
Кейто кинул на него всполошенный взгляд, но Эсталь казалось, даже не заметил двусмысленности своей фразы.
– Ну да… – невнятно согласился принц, беря в руки поводья. – Я очень стараюсь.
– Такой коварный, – с усмешкой покачал головой герцог.
По дороге во дворец они молчали, только Эсталь улыбался чему-то своему, а Кейто нет-нет, да и бросал на помощника странные взгляды.
Сомневающиеся и… заинтересованные.

@темы: миди, ориджинал, романтика, Secret Santa 2011, PG-15

---

Подарок для Kao.Ru

[Игромания]

Название: ГЛИМЕРИН
Автор:  Тай Вэрден
Заявка: Зимняя сказка с ХЭ: Последнее время парня преследуют неудачи, как в личной жизни, так и во всем остальном. Под Новый Год он встречает Таинственного Незнакомца, который пророчит ему большие перемены в жизни. Но парень ни в какие пророчества не верит. Однако по возвращению домой, он обнаруживает.... тут мистика, другой мир, фентези на выбор. Обязательно ХЭ. Любовь и исполнение желаний.
Рейтинг: PG-13
Размер: мини

- Это вот что за хрень? - уныло пробубнил Олег, созерцая оставшуюся в его руках пряжку ремня.
Расстраиваться уже даже сил не было - неприятности под конец года так и сыпались. Хорошо хоть, мелкие и незначительные: сломался ключ в замке, потек кран, разбился стационарный телефон, бросила любимая девушка. Хотя последнее обстоятельство удручало больше всего только в плане того, что Олег, пытаясь реанимировать угасающие отношения, закупился на Новый Год кучей продуктов, намереваясь поразить Марину пирогом с апельсинами и корицей, а теперь этот пирог, который испечь все равно надо, есть придется в одиночку. И ведь почему она ушла? Олег, видите ли, не ее идеал… Чушь же собачья.
- Что, не везет? - сочувственно спросили рядом.
Олег повернул голову, заморгал изумленно, глядя на невесть откуда взявшегося на пустой остановке парня. Симпатичный брюнет - как раз по вкусу Олега, который особо моралью обременен не был, хоть и предпочитал постоянные отношения все же заводить с девушками - еще и весь такой... Как аристократ в какой-нибудь Франции семнадцатого века. Длинные распущенные волосы обрамляли бледное утонченное лицо с тонкими чертами. Впрочем, сам себя поправил Олег, это не Франция... Это русская икона какая-то. Глаза - так точно как у святых: огромные, выразительные и какие-то неземные. Или обкурился уже, или просто головой ударенный.
- Ты кто такой вообще?
- А это важно? - парень посмотрел на пряжку, покачал головой. - Да уж, паршиво работает твой ангел-хранитель.
- По-моему, он уже себе устроил новогодние каникулы, - буркнул Олег.
- Вполне возможно, ангелы, они такие, да. Не то чтобы пакостные. Просто временами беззаботные бывают, да и не понимают они того, что каждая мелочь способна испортить настроение. Или, может, твой ангел-хранитель сейчас подарок упаковывает тебе, увлекся наматыванием мишуры и пропускает все эти паршивые случайности…
- А ты сам-то кто?
- А я - глимерин.
Прозвучало это явно не как имя. Олег заморгал, собираясь выяснить, что это за никому неведомая хрень такая, однако налетевший порыв ветра швырнул в лицо горсть снега, а когда парень проморгался, соседа больше не было.
- Что за чертовщина?
До Олега внезапно дошло, что следов на снегу от этого мерина глиняного не осталось. Стало как-то сразу неуютно. Юноша поспешил подняться и припустить домой почти бегом, наплевав на то, что на автобусе быстрее, теплее и народу там больше.
В квартире Олег себя ощутил гораздо уютнее. Родные стены и все такое. Опять же, тепло, тишина, нарушаемая только глухими завываниями какого-то поп-певца за стенкой, в холодильнике охлаждается шампанское, а пирог уже безмолвно умоляет: «Испеки меня».
- Вроде и не пил, - пробормотал он.
Из головы не выходил этот парень с остановки, странный, но внушавший какое-то безотчетное желание побыть рядом еще немного. Олег сердито встряхнул головой и потопал на кухню.
- А хочешь выпить?
- … мать, – в сердцах произнес Олег, глядя на давешнего знакомца, устроившегося за его столом.
- Это до тебя уже мой папочка сделал, - отмахнулся парень. – Лучше скажи – где мандарины? Праздник же, у людей всегда мандарины есть, я видел.
- У людей, - растерянно повторил Олег, опускаясь на табурет. – А ты сам-то кто?
- Я же сказал – глимерин.
- А что это такое вообще?
- Ну, бывают ангелы-хранители, а бывают глимерины. Так яснее?
- Ангел-вредитель, что ли? – попробовал пошутить Олег. – Или демон-хранитель?
- А тебе как больше нравится? – прищурился глимерин. – И как тебя вообще зовут?
- Олег. А тебя?
- Ваермалитор.
- Будешь просто Тором, - решил Олег.
- Буду, - покладисто согласился свежепоименованный. – Так вот, Олег… Я – глимерин. Мы охраняем праздники, чтобы у людей всегда было соответствующее настроение, чтобы никому не было скучно или обидно в праздничную ночь.
- То есть, ты со мной будешь встречать этот праздник? – уточнил Олег.
Тор закивал.
- Ну ладно, - Олег развел руками. – Выгонять не стану, вдвоём и впрямь веселее. Так, я буду пирог печь, а ты тогда топай елку собирать и наряжать. Пускай будет праздник, что уж теперь.
Глимерин счастливо закивал, устремляясь вслед за хозяином квартиры в комнату, где ему торжественно вручили коробку с разобранной искусственной елкой и кучей игрушек и мишуры.
- Развлекайся, – от всей души пожелал Олег, возвращаясь на кухню.
Это было действительно уютно и по-домашнему: что-то намурлыкивающий из комнаты Тор, запах апельсинов, огоньки гирлянд на улице, хорошо просматривающиеся из окна, у которого стоял Олег. Почти что настоящий праздник. Только вот елка искусственная, игрушки фальшивые и соратник по встрече какой-то странный.
- Только радости от них ни-ка-кой, - сам себе сообщил Олег.
Мурлыкание в комнате продолжалось, перемежаясь то звяканием, то шелестом. Олег решил все же проверить, что там делает глимерин, а то, мало ли, собрал уже вместо елки портал в Ад, кто их знает, эти потусторонние сучности.
- Красиво? – поинтересовался из-под елки Тор.
- Не то слово, - согласился Олег, заинтересованно осматривая заднюю часть глимерина. – А ты там подарок изображаешь?
- Конечно, вот еще подарочный бантик намотаю на рога. И можешь забирать себе на вечное пользование.
- Какие рога? – удивился Олег. – Ты ж ангел.
- Кто ангел? – Тор аж вылез на свет.
Взору Олега предстали самые настоящие маленькие острые рожки, украшавшие голову глимерина.
- Ч-черт…
- Ага, - довольно ухмыльнулся Тор. – Он самый. А мандаринов точно нет?
- На кухне возьми. А хвост и копыта где?
- В джинсах хвост, а копыта тебе зачем?
- А вот хочу, - заявил Олег, внезапно развеселившись и уверясь, что он точно с ума сходит.
Тор поморгал немного, потом потопал в ковер, подпрыгнул и встал уже на черные копытца.
- Клево. А теперь хвост. Ах да. Дырки ж под него не прорезано. Ну тогда хоть потискаю.
Будь Олег чуть более адекватен, он бы точно в джинсы Тору не полез, но адеквата было мало…
- Ой, - растерянно пробормотал Олег.
- Хвост, - согласился черт, пощекотав пушистой кисточкой нос собеседнику. – А пирог будет?
- Да все тебе будет. И мне тоже… И пирог и психиатр.
- Я не галлюцинация, - обиделся Тор.
- Докажи.
Глимерин смешно наморщил нос:
- А как? Я не умею доказывать.
- Останься со мной, - брякнул Олег. – Вот когда придет весна, и мартовским утром я проснусь с тобой в одной постели… Я поверю, что ты настоящий.
- А до того момента мне прикидываться твоим бредом? – хохотнул Тор. – Ну ладно… Черт с тобой. Во всех смыслах.
- Останешься?
- А куда ж я денусь, если будешь кормить?

@темы: мини, ориджинал, Secret Santa 2011, PG-13

---

Подарок для Лейриаль

[Игромания]

Название: Люблю, хочу... не верю!
Автор:  Лола и  Pr_B
Жанр: романс
Размер: мини
Пейринт: м/м
Рейтинг: PG–13

Пролог.

Седьмого декабря в королевстве Серас отмечают Рождество. В этот день всегда происходят чудесные вещи. Много веков назад седьмого декабря родился Триликий – магическая сущность, открывшая людям дорогу к магии. В этот день он нашел себе трех последователей и передал им свои знания о стихиях, о смерти и о бессмертной душе. Те, в свою очередь поклялись хранить знания и использовать их только для добрых дел. Через двадцать лет они основали школу магического искусства, где стали учить наделенных даром людей использовать магию… С того времени прошло не одно столетие. Многое поменялось. Но седьмого декабря, в Рождество, все также случаются чудесные вещи.

Глава 1. Три дня до Рождества.

Наступило очередное ничем не примечательное утро, которое предвещало такой же ничем не примечательный день. Вообще все полтора года, что Лютер Версье учился магии в военном институте, не отличались разнообразием. Распорядок дня все это время был неизменным – завтрак, занятия, обед, свободное время, сон. Учеба Лютера не увлекала, на занятиях он скучал, а свободное время (которое отводилось для посещения библиотеки или кружков) мальчик проводил в своей комнате. И тому было простое объяснение – хотя при приеме в ВИМИ*мэтры** и увидели в нем зачатки дара некроманта, на сегодняшний день он оставался слабейшим из студентов. Единственным его достижением за время обучение было создание армии анатомически достоверных куриных скелетов. Это произошло год назад. Тогда магия Лютера скрепила кости и заставила их двигаться. Скелеты, подражая живым сородичам, размахивали крыльями и бегали по праздничным столам, прытко уворачиваясь от рук студентов. К сожалению для Лютера и к вящему веселью других подростков это случилось на прошлое Рождество как раз в разгар праздничного ужина. У Версье произошел спонтанный выброс магической силы, когда он танцевал с Адрианом Ланде. «Наверное, – думал тогда Лютер, – Триликий специально надо мной издевается. Я ведь теперь стану посмешищем». Но даже это так не нервировало его, как две другие вещи – Адриан, с дебильной ухмылкой наблюдавший за восстанием куриц, и мэтры, с особым пристрастием допрашивавшие Лютера о причинах выброса магии. Но как те не пытались выудить у мальчика эту тайну, он не признался. Такой позор он бы не пережил! А так… были только догадки, и то, неверные. То, что его тянет к Адриану, предположить не додумался никто.

Но к чему вспоминать былое? «Такого больше не повторится», – твердо пообещал себе парень. Но очередной рождественский ужин – который должен был состояться через три дня, он все равно ждал с опаской. И не терял надежды изыскать возможность от него отвертеться. Или найти к тому времени пару – тогда весь вечер он бы танцевал только с ней. Но надо сказать, поиски с каждым разом становились все труднее. Он уже год бегал по свиданиям, но они ни к чему не приводили. Таких людей, которых бы интересовал сам Лютер, а не его внешность, подросток пока не знал. Подлый Адриан придумал ему прозвище – Недотрога Лютик. Не посмотрел даже на то, что они росли вместе! И еще прилюдно издевался над ним каждый раз, когда Лютер пытался отделаться от очередного парня. А в последнее время и вовсе – Адриан не ограничивался высмеиванием Лютера, доставалось и тем, с кем подросток встречался. От этого число студентов, готовых повторить опыт предшественников, значительно сократилось.

Так, в раздумьях о рождественском ужине, Версье не заметил, как прошли занятия. Когда он складывал книги в сумку, к нему подошел его одноклассник – Невус Синтре, и быстро, чтобы никто не видел, впихнул в руку вчетверо сложенный лист бумаги.

– Невус? – спросил его Лютер. – Что это?

– Тшш, – прошептал тот и тихо добавил. – Прочитай, я буду ждать.

– Хорошо, – удивленно ответил подросток и принялся разворачивать листок, но Невус сжал его руку. – Не сейчас!

– Невус, ты издеваешься? – спросил Версье, взглянув на него недовольно.

– Нет, совсем нет! Пожалуйста! – попросил некромант.

– Ну хорошо, – согласился Лютер и засунул листок в сумку, ничем не выказав своего любопытства. Подросток быстро сложил письменные принадлежности, закинул сумку на плечо и вышел в коридор. Там как всегда толпились студенты, и не было возможности без свидетелей прочитать записку. Тогда Лютер зашагал к своей комнате, где мог наконец остаться в одиночестве. Он бросил сумку на кровать и проворно вытащил оттуда листок.

«Лютер! Нам необходимо поговорить. После захода приходи на смотровую Липовой башни».
Н.С.

«Опять загадки», – разочарованно вздохнул Лютер, но внутри зародилось любопытство. Невус был его ровесником и сильным некромантом. Они учились в одном классе, но близко не общались. И что тогда толкнуло Невуса назначить ему тайную встречу? «А вдруг это свидание? – сразу предположил Лютер. – Было бы так кстати. Да и сам Невус вроде нормальный. А если еще он хорошо целуется? Но с чем Триликий не шутит, не буду загадывать», – осадил себя Версье.

Стоит ли добавлять, что захода солнца Лютер ждал с нетерпением?

***
Лютер из окна своей комнаты наблюдал, как Светило быстро опускалось за море, а предзакатное красно–оранжевое марево стало бледнеть. На небо тем временем наползали фиолетово–серые тучи. Он немного подождал – для верности – и покинул комнату.

Липовая башня находилось в противоположном – Восточном крыле, и до цели предстояло пройти немалый путь. Спуститься на несколько этажей вниз, пересечь учебные залы и просторный холл, а потом добраться по многочисленным коридорам до самой башни. Он подозревал, что комната Невуса тоже находилась в Восточном крыле, и внутри поднялось раздражение – неужели нельзя было выбрать для встречи место, удобное им обоим?

В башню он пришел не в лучшем расположении духа – пустые полутемные коридоры пугали его, а светлые залы заставляли нервничать – не приведи Триликий, натолкнулся бы на преподавателя. «Мои труды должны быть вознаграждены!» – думал Лютер, поднимаясь на смотровую площадку. Там его уже ждал автор записки. Невус стоял к нему спиной, облокотившись на парапет. Лютер оглянулся по сторонам. Сквозь дымку сумерек вдалеке еще просматривались горы, устремившие в небо свои острые вершины. Предгорья были застланы белым ковром, а небольшие островки леса, потерявшие свое зеленое великолепие, надежно укутывал снег. Красота природы на мгновение очаровала его! Но он пришел сюда с другой целью.
– Невус, – обратился парень к Синтре.

– Лютер! – радостно воскликнул тот, оборачиваясь. – Ты пришел!

– Меня привело любопытство, Невус, – поправил его Версье. – Так что ты хотел обсудить?

– Я хотел предложить тебе пойти со мной на Рождественский ужин, – изрек некромант, а Лютер улыбнулся – его догадки оказались верными.

– Только лишь пойти на ужин? – уточнил он.

– Не только, – согласился Невус. – Ты прав. Лютер, ты мне очень нравишься, и я бы хотел быть твоим парнем.

– Что ж, – выдержал Лютер паузу. – Я согласен! – заявил он, а в голове билось: «Надо присмотреться к Невусу получше, вдруг он сможет увлечь? И хорошо бы проверить, как он целуется!»

– А почему ты выбрал Липовую башню? Мог бы сказать про ужин в классе, – уточнил Версье, подходя ближе к Невусу.

– Понимаешь, я не хотел огласки раньше времени, чтобы не получилось как с другими.

– В смысле? – Версье пристально посмотрел на некроманта.

– Ну... – замялся тот, отводя взгляд. – Если бы ты меня отшил, то Адриан, а потом и все остальные стали бы надо мной потешаться. Это не очень приятно, знаешь ли.

После таких слов Лютеру сразу захотелось послать Невуса, но он вспомнил про ужин. «Ладно, верные решения не любят поспешность», – одернул он себя. А вслух сказал:

– Знаю, Невус. Но я бы тебя не отшил.

– Я рад, – ответил тот и, придвинувшись ближе к Лютеру, положил руку тому на талию. – Ты мне уже давно нравишься, Лютер.

– Правда? – прошептал Версье и, облизав верхнюю губу, посмотрел Невуса в глаза.

– Очень, – в том ему ответил собеседник, правильно поняв намек…

Их поцелуй прервал насмешливый и до боли знакомый голос.

– Лютик, вот ты где! О, Невус, неожиданная встреча, надо признать!

– Адриан, а ты что здесь забыл? – недружелюбно ответил Версье.

– Я хотел с тобой поговорить, – с ухмылкой ответил маг. – Но вижу, ты сейчас занят. Развлекаешь нового парня?

Невус тут же отодвинулся от Лютера, что вызвало у Версье очередной порыв послать ухажера. «Подумаешь, отодвинулся», – вновь одернул себя Лютер. Но тут услышал невнятный лепет Невуса:

– Адриан, пожалуйста, прости меня. Я собирался завтра к тебе подойти, мне очень нравится Лютер, но если ты против… – некромант многозначительно замолчал. А Версье в шоке уставился на него.

– Что это значит? – недоуменно произнес он. Услышанное казалось настолько абсурдным, что не укладывалось в его голове. Зачем Невус собирался подойти к Адриану? А ведь он недавно сказал, что не хотел огласки их отношений раньше времени… Бред! Он же не об этом собирался с Адрианом разговаривать?

Но некромант не торопился отвечать Лютеру. Он смотрел на Адриана, ожидая его решения.
– Теперь против, – издевательски хмыкнул маг. – Надо было раньше думать. Еще раз узнаю про ваши встречи, пеняй на себя.

– Их больше не будет! – поспешно заверил Невус.

– Невус! – праведный гнев завладел Лютером. Слова Ланде только подтверждали его догадку. Получается, чтобы предложить ему встречаться, Невус должен был спросить разрешения у Адриана? Как такое возможно? А если и другие... делали то же самое? Триликий, ты не можешь так со мной поступить! Но тогда становилось понятно, откуда Адриан всегда был в курсе его личной жизни. И у Ландэ потом еще хватало наглости высмеивать его неудавшиеся отношения. Гнев сменило бешенство. Он зло посмотрел на мага, еле сдерживаясь, чтобы не броситься на него с кулаками. – Адриан, какой же ты на...

– Лютер, – прервал его речь Невус, – прости, пожалуйста, но я не могу с тобой встречаться, – парень отреагировал на такое заявление довольно резко:

– Да плевать! Адриан, ты подлая сволочь! – его гнев вновь обрушился на Ланде. – Ты все знал! Извини, что не подошел к тебе? – передразнил он. – Невус должен был спросить разрешения, да?

– Невус, потом поговорим! – Адриан кивком указал на лестницу.

И некромант, ничего больше не сказав, только печально взглянув на Лютера, поспешно направился к спуску со смотровой.

Лютер выдохнул. Но успокоиться не получалось.

– Ничтожество! – слова сами рвались с языка, он уже не мог себя контролировать. О том, что потом может о сказанном пожалеть, подросток не задумывался... – И как у тебя совести хватило! Зачем ты это делал? Специально? Нашел объект для насмешек? – на душе у него было гадко. Ведь он насмешки эти терпел, потому что Адриана любил. Думал, возможно, потом станет сильным, и маг обратит на него внимание... Возможно, Адриану не все равно, что он встречается с другими!

– Ничтожество, значит? – Адриан шагнул к Лютеру, тот сразу отодвинулся назад, упираясь спиной в перила.

– Да, – неуверенно произнес он. Ланде опять смотрел на него как тогда на Рождественском ужине. – Зачем ты надо мной издеваешься? – Лютер отвел взгляд, когда Адриан подошел к нему вплотную.

– У всего есть причина, Лютик, – жаркий шепот обжег ухо, а по спине пробежала приятная дрожь, под ложечкой сладко заныло.

– И какая она у тебя? – спросил Лютер, зачарованный голосом мага. Он позволил его рукам пробраться под рубаху. Прикосновения приятно холодили кожу. Лютер невольно выгнулся, прижимаясь к Адриану. Его тянуло к Ландэ...

– Не скажу! – заупрямился Адриан и наклонился к Лютеру совсем близко. Их губы соприкоснулись, и Ланде углубил поцелуй. Его язык прошелся по небу, мягко прикоснулся к языку Лютера, маня поддаться страстному порыву. Но Версье замер, не отвечая. «Зачем он это делает? – возникла мысль. – Чтобы потом поиздеваться!» – тут же нашелся ответ.

Лютер попытался оттолкнуть Адриана, но тот только сильнее сжал руки.

– Отпусти! – потребовал он. Лютера затрясло, внутри него пробудилась магия, она поднялась неконтролируемой волной из глубины души, а теперь металась и искала выход...

– Ты чего, Лютик? – только и успел удивиться Ландэ, как в него стремительно ударил поток энергии. Подростка отшвырнуло к противоположной стене. Он сильно приложился головой и упал на пол без сознания.

Версье, увидев, что натворил, кинулся к лестнице, а когда спустился вниз, стал кричать:

– Врача! Позовите скорее врача!..

Глава 2. Два дня до Рождества.

Дождь барабанил в закрытые ставни, а пламени свечей не хватало, чтобы осветить большое помещение лазарета. Но так было даже лучше, в полумраке хорошо думалось. Адриан постарался устроиться поудобнее, не вышло: ушибленная голова заболела еще сильнее. И надо же было ему не сдержаться и получить от Лютера волной чистой силы? И ведь с виду чахлик такой, на занятиях даже простенького осветительного пульсара создать не может, а тут вот как получилось.

Адриан вспомнил, как впервые встретил Лютера – тогда они были еще совсем детьми, которых родители привели в храм Триликого на мессу. Он сразу заметил бледного худенького мальчика, крепко держащего мать за руку и не решавшегося отойти от нее хотя бы на шаг.

Адриан не видел этого мальчика раньше, на мессу вообще редко приводили детей, поэтому этот парнишка сразу привлек его внимание. Улучив минуту, когда мать мальчика отойдет поговорить со знакомыми дамами, Адриан тут же подбежал к нему. Сначала Лютер пугался и не хотел отвечать на его вопросы, но вскоре расслабился. В следующий раз они вместе сбежали из храма и провели два замечательных часа, пока их не хватились родители, весело болтая на берегу реки. Вскоре выяснилось, что Лютер Огаст Версье (таково было его полное имя, которого, признаться, мальчик очень стеснялся) – сын старого знакомого отца Адриана. Род Версье потерял свое состояние еще в прошлом столетии, но при этом он оставался одним из самых уважаемых и древних. Несмотря на отсутствия у одного из них денег и положения в обществе, ребята смогли стать лучшими друзьями. Они вместе посещали храмовую школу, и так же вместе ее бессовестно погуливали. Лютер стал частым гостем в поместье Ланде, он проводил у них лето, приезжал на Рождество, а когда случилось несчастье – отец Лютера погиб, упав с лошади, семья Адриана оказала им огромную поддержку и даже оплатила обучение в ВИМИ, когда мальчику исполнилось шестнадцать лет.

Вот в институте Лютер начал сильно меняться. Хоть он и смог успешно сдать вступительные экзамены, но все же его способности оказались крайне малы, в отличие от делающего большие успехи Адриана, поэтому юношу отправили на кафедру теоретической некромантии. Но даже там он умудрился оказаться в числе последних. Нет, с теорией Лютик справлялся просто блестяще, но когда дело доходило до практики, начинались проблемы. Друг из милого робкого мальчика превратился в дерганого подростка, в штыки воспринимающего любую реплику в свой адрес.

Они практически перестали общаться, и порой Адриану казалось, что Лютер теперь его не выносит. Он лишний раз смог убедиться в этом, когда на первом году обучения состоялся Рождественский ужин, где одним из развлечений были танцы. Весьма непростые - партнеров выбирали с помощью сферы Шарля***. Вот тогда у Лютера случился спонтанный выброс магии. А все потому, что Адриан имел неосторожность во время вальса прижать его к себе чуть сильнее, чем требовалось. После этого случая Лютер вообще начал избегать бывшего друга.

Поначалу младший Ланде злился, пытался следить за Лютером самостоятельно, но вскоре перешел на новый уровень: пользуясь тем, что является авторитетом в институте, благодаря своим немалым успехам на занятиях и крутому нраву, он установил ряд правил. Спустя два месяца после злополучного Рождественского ужина никто из учеников не имел права встречаться с Лютером, предварительно не спросив разрешения у Адриана. Ученики знали, что Ланде страшен в гневе и безоговорочно приняли новые правила. Так Адриан получил возможность следить за Лютером, не прилагая к этому особых усилий.
Прошло полгода, и Адриана начали безумно раздражать все хахали Версье. Ланде просто с души воротило, когда очередной сопляк приходил к нему с просьбой разрешить ему охмурить «милашку Лютера». В итоге все незадачливые ухажеры подвергались жестоким насмешкам перед всей аудиторией.

А сегодня один из одноклассников Лютика сдал их с Невусом. Тот хвастался друзьям, что встречается с Лютером на смотровой Липовой башни. И Ланде как магнитом потянуло туда. Но он не готов был увидеть бывшего друга, целующегося с этим неудачником Синтре. Адриана словно током ударило. Захотелось первым делом размазать этого ловеласа по стенке, но Ланде сдержался и, подождав, когда он свалит, направился к Лютеру.

Адриан хотел всего лишь с ним поговорить, выяснить, что с ним случилось, но неожиданно для себя в ответ на оскорбления Лютера поцеловал его. Казалось бы, простой поцелуй, ничего особенного, но Ланде ощутил в этот момент такой неописуемый восторг, от которого хотелось кричать, а потом сжать придурка Версье в объятиях и никуда больше не отпускать. Правда это последнее, что он запомнил, дальше был жгучий удар и темнота.

***
Пока Адриан лежал в лазарете, Лютер не находил себе места. Почему Триликий был так несправедлив к нему? Эти дебильные выбросы силы! И если год назад на Рождественском ужине это было даже забавно, с точки зрения остальных студентов, конечно. То сейчас – последствия были ужасные! Мэтры сказали – он должен радоваться, что Адриан отделался сотрясением мозга. А ведь Лютер вполне мог его убить.
Хотя Адриану так и надо! Теперь не будет над ним издеваться. Лютер должен был чувствовать удовлетворение от того, что сумел постоять за себя. Но внутри была только тоска, ему хотелось верить, что он не был Адриану безразличен. Зачем тогда маг, прогнав Невуса, стал к нему приставать? Чтобы потом позлорадствовать или все же, Лютер ему нравился? Ответа на этот вопрос у некроманта не нашлось. Он решил, что теперь будет избегать Адриана и любых конфликтов с ним. Пусть насмехается, издевается, в конце концов... Они не будет на это реагировать. Осталось доучиться три года, и он уедет на службу в один из приграничных гарнизонов Сераса. И они больше не будут видеться. Возможно, это поможет забыть Адриана, его прикосновения... о которых Лютер мечтал лет с пятнадцать. Сейчас ему исполнилось семнадцать, и чувства к Адриану только окрепли. И все сильнее терзали его.

Тогда, когда Адриан обжимался на перемене с девчонками... Или на спор кого–то целовал. Хотелось и его, и его поклонника придушить, или превратить их в лягушек, и потом долго над ними издеваться, медленно отрывая лапы... Но ему оставалось только наблюдать. Что–то изменить никогда не хватало смелости. Он боялся подойти к Адриану, боялся, что тот его отошьет, да еще и прилюдно пройдется по больному – высмеет его чувства. А может быть стоило? Он с самого начала себя вел неправильно!
С детства, когда он понял, что мысли об Адриане его возбуждают, не надо было отдаляться, и прекращать общение... Вот что из этого получилось! В груди каждый раз появлялась боль, когда он смотрел на Адриана, а тот смеялся вместе со своими друзьями, не замечая его. Лютер ведь все перепробовал – не разговаривать, не видеться по нескольку дней, встречаться с другими, но боль не проходила. Она могла на какое–то время затаиться, даруя ложное ощущение свободы... Тогда Лютер благодарил Триликого за избавление, но... стоило натолкнуться на Лютера в коридоре, и все повторялось. Он постоянно думал о Ланде. Не мог выкинуть из головы его глаза, его голос, а по вечерам, лежа в кровати, представлял как Адриан целует его. Чтобы наутро снова проснуться с этой щемящей болью. У него словно хотели вырвать сердце, а он сопротивлялся из последних сил, как выброшенная на берег рыба пытался прыжками добраться до воды. Казалось еще немного осталось и... море отступало, оставляя большой участок мокрого песка. Так Триликий издевался над ним уже года два.

Может, надо было с самого сначала вести себя по–другому? Открыть свои чувства? Какая разница, сейчас он все равно терпит насмешки от Адриана! Нет, пора признать – с детства он завидовал Ланде. У того было все – любящие родители, сила, богатство! Самого Лютера Триликий ничем из этого не наградил... так еще и наказал за зависть – заставил любить Андриана!
Лютеру стало себя жалко. Он хотел быть как Адриан – сильным магом, любимым сыном и королем ВИМИ. Он даже иногда представлял себя таким. Тогда бы и Ланде обратил на него внимание! А сейчас... хотел Адриан хотел только с ним поразвлечься... неужели мало на него других студентов вешаются? Выбрал бы себе кого-нибудь. А то демонстративно отвергал всех поклонников!

Такие мысли уже два дня не давали Лютеру покоя. Он не знал, что делать. Точнее знал – доучиться и уехать на границу. Но ему хотелось, чтобы все было по–другому. Именно сейчас!

Ведь говорят, что под Рождество случаются чудеса! Он попросил о чуде Триликого и стал собираться на ужин. Версье надел свою самую лучшую рубаху и подошел к зеркалу. Хотя когда взглянул на себя, стал сомневаться в том, что чудо может произойти именно с ним ... Кому он такой нужен? Щеки совсем впали, под глазами залегли темные круги. Скоро он превратится в живой скелет. От «любования собой» его оторвал звук гонга. Переливчатый звон извещал о том, что скоро начнется празднество и приглашал всех занять места за Рождественским столом.

Глава 3. Рождество

Адриан с наслаждением потянулся, голова уже практически не болела, а лекарь еще вчера обещал, что днем отпустит его к себе в комнату, чтобы парень смог подготовиться к балу. За эти два дня, что Ланде провалялся в лазарете, он многое успел обдумать и взвесить все «За» и «Против». Выходило, что Лютер либо ненавидит его очень сильно, либо наоборот пытается скрыть влюбленность. Для ненависти не хватало эмоций, Адриан помнил, как в храмовой школе Лютик сцепился с одним мальчишкой, посмевшим на протяжении долгого времени, пока Ланде нет рядом, дразнить Версье из-за бедности его семьи. В тот момент Адриан видел, что Лютер готов был убить языкастого мальца. Такой взгляд не подделаешь: в нем ярко читалась жажда крови. И если бы Адриан вместе с двумя одноклассниками не подоспели вовремя, то Лютер точно бы раскроил тому придурку голову об угол парты. Сейчас же этого странного блеска в глазах не было, но появилось какое-то затравленное выражение. Адриан сначала думал, что это из-за стресса, вызванного смертью графа Версье, но позже убедился, это оно появляется только тогда, когда он приближался или пытался заговорить с Лютером. Ланде злился, наблюдая, как Лютик весело общается с однокурсниками, как заливисто смеется, запрокидывая голову и обнажая при этом тонкую белую шею… Если мыслить логично, то выходило, что бывший друг попросту влюбился в Адриана и пытается таким образом скрыть свои чувства. Ланде с трудом мог поверить, что лучший друг, который был рядом долгие годы, из-за такой ерунды решил забыть все и отдалиться. И смех, и грех, в самом деле. Адриан не весело усмехнулся. Хотелось разбить что-нибудь тяжелое, желательно об голову Невуса или кого–то из предыдущих воздыхателей Лютика. И как он мог быть таким слепым. Еще гадал: что же такого произошло? А все просто оказалось. К тому же, Адриан поймал себя на мысли, что и сам долгое время невольно любовался Лютером: за последний год тот сильно вырос и возмужал. Иссиня–черные волосы, подстриженные в ровное каре, приятно контрастировали с аристократически–бледной кожей, а синие глаза, порой приковывали взгляд и не отпускали, словно два мистических омута, да еще и эта родинка на правой щеке... Ланде потряс многострадальной головой, пытаясь успокоиться, а то от таких мыслей кровь прилила не совсем туда, где требовалась в данную минуту. Печально вздохнув, Адриан вылез из постели и поплелся в уборную: нужно было поскорее разобраться с возникшей проблемой и идти в свою комнату. До праздника оставалось не так уж много времени. К тому же он хотел успеть придумать, как спровоцировать Лютера, чтобы подтвердить свои догадки.

***
Адриан осмотрел праздничный зал в поисках Версье и разочарованно вздохнул - парня нигде не было. Но потом его внимание привлекла притаившаяся в полутемном углу одинокая фигура. Лютик – это был он, сидел в самом конце праздничного стола. Их взгляды встретились, и Версье отвернулся. Но Адриан не стал теребить его раньше времени. Он сел к одноклассникам, делая вид, что Лютик его не интересует.
Гонг прозвенел последний – третий раз, и студенты прекратили разговоры. Прошло несколько секунд, и в зале появились мэтры – хранители знания Триликого. Они расположились за центральным столом, два других стола, образующих вместе с центральным букву «П», занимали студенты. Неожиданно погас свет – кто–то из сидящих рядом ойкнул, кто–то нервно вздохнул. Но по–настоящему испугаться ребята не успели – за секунды в зале зажгись сотни маленьких огней. Свет расставленных на столах свечей погрузил помещение в загадочный полумрак. На стенах заплясали причудливые тени, а лица одноклассников больше не казались Адриану знакомыми. Их очертания исказились в этом неровном свете. Ландэ в очередной раз посмотрел на Лютика. И долго не мог оторваться, жадно вглядываясь в черты его лица. Версье изменился, Адиану казалось, что никого привлекательнее Лютера он раньше не видел. Безумно захотелось ощущать тот дикий восторг, который он испытал, целуя его... Но от мечтаний Адриана отвлек звон. Слуга не слишком вежливо поставил перед ним тарелку с едой. Очарование момента была разрушено. Ландэ приступил к трапезе, попутно перебрасываясь с одноклассниками ничего не значащими фразами.

Спустя час, когда блюда сменили в четвертый раз, со своего места поднялся мэтр Бардольф – декан кафедры, на которой и учился Ланде, и всеми любимый преподаватель – практик магии Шести стихий. Студенты тут же замолчали. По традиции каждое Рождество один из мэтров произносил речь во имя Триликого.

В этот раз честь выпала мэтру Бардольфу. Он набрал в легкие побольше воздуха и зычно произнес:

– Сегодня, в этот зимний день, родился Триликий. Он даровал нам сокровенное Знание, основал наш институт. Славьте и почитаете Его! Он пришел в этот мир ради нас, Он терпел ради нас страдания, Он умирал ради нас. Сохраним же и не опозорим Его наследие. Триликий, твое Знание никогда не будет забыты! Мы славим и почитаем Тебя!

– Мы славим и почитаем Тебя! – вторил ему нестройных хор голосов. Декан внимательно оглядел зал, улыбнулся по–доброму и продолжил:

– Дорогие воспитанники, творите магию во благо! Во зло можно совершать поступки, но никогда не используйте дар с нечистыми помыслами: потворствуя корысти, теша эгоизм и самолюбие. Используйте его разумно и для добрых дел! Триликий, твое Знание никогда не будут нести зло! Мы славим и почитаем Тебя!

– Мы славим и почитаем Тебя! – громко повторили студенты слова преподавателя.

– Теперь, дорогие наши воспитанники, позвольте нам, старикам, оставить вас. Наслаждайтесь праздником и помните – в Рождество часто случаются чудеса! – мэтр Бардольф замолчал и вместе с двумя другими деканами покинул зал.

Студенты заметно оживились и принялись налегать на вино. Адриан тоже выпил немного и теперь ковырял еду в тарелке. Она маняще пахла, но желудок протестовал против такого насилия над собой – съедено Ландэ было уже не мало... В зале поднялся сильный гул, но он стих, когда заиграла медленная музыка, а под потолком заискрилась сфера Шарля. Начиналась вторая часть вечера – танцы. Парень оживился. Он наблюдал, как артефакт разбрасывает искры. Разноцветные огоньки быстро находили своих счастливых обладателей, падая им на голову, или в тарелки с едой. Тем, у кого оказывались две одинаковые искры, предстояло вместе танцевать. Студенты парами выходили в центр зала. Первый танец был самым волнительным из всех.

Но Адриан прождал еще три, а на четвертый раз, когда сфера заискрилась, направил на нее слабенький поток силы. Луч подхватил два синих огонька. Один из них плавно спикировал Лютику на голову, а другой приземлился Адриану в ладонь. Если кто–то из ребят и заметил его манипуляции, то привлекать внимание к этому не стал. Ландэ сжал искру в руке и направился к Лютику. Тот вовсю крутил головой в поисках своей пары. Но когда его взгляд остановился на Адриане, парень побледнел.

Но Адриан был полон решимости следовать задуманному плану.

– Лютик, – он протянул руку. – Приглашаю тебя на танец.

– Увы, я вынужден отказать, – поспешно ответил Лютик. – У меня болит нога.

– А как же сфера? – Адриан не собирался сдаваться так легко. – Ты хочешь навлечь на себя гнев могущественного артефакта? – то, что направление полета искр можно подправить, а сфера Шарля предназначена лишь для развлечения публики, знали не многие. Точнее всего один человек – племянник мэтра Барольда.

Лютер закусил губу, взглянул на него затравленно, но с места поднялся.

Танец уже начался – пары кружились по залу, и подростки присоединились к ним. Адриан сразу прижал Лютика к себе. Бывший друг напрягся, но никак не отреагировал – молчал и смотрел куда–то за спину Ландэ. Тогда юноша наклонился к Версье и прошептал:

– Я тебе нравлюсь? – Лютик вздрогнул, но ответил сразу. Неуверенно, правда. И голос его дрожал

– Нет!

– Но я же вижу, – Версье замер, даже не пытаясь следовать за Адрианом в танце. На них уже оборачивались студенты.

– Нет! – но взгляд Лютика выдал его. Как и магия… пол под ногами стал подрагивать, из коридора в зал ворвался ветер, всколыхнув пламя свечей. Ландэ быстро выставил щит, но ничего не произошло. Его не отшвырнуло к стенке. А в зале началась суматоха, студенты оглядывались, стараясь понять, что произошло. Кто–то побежал в коридор – звать мэтров.

– Я... не хотел, – испуганно произнес Лютик.

– Так все уже закончилось? – Адриана облегченно вздохнул.

– Не совсем, – едва слышно прошептал Версье. – Я, кажется, разбудил чьи-то кости. Или нет... не понимаю. В коридорах теперь может быть полно скелетов.

– В коридорах? А пойдем, проверим? – заговорщически подмигнул ему Ландэ и потянул за собой к выходу.

– Я боюсь, Адриан, – честно признался Лютик, вцепившись в его руку.

– Но я же рядом, и буду оберегать тебя от всяких ужасных тварей, – успокоил его Ландэ. Сам он не верил, что в коридоре их ждала армия восставших скелетов. Лютик не настолько силен магически, чтобы поднять человеческие кости, к тому же древние. Хотя кладбище тут было – склепы под институтом, где почивали мэтры и лучшие выпускники ВИМИ. Студенты часто травили байки, что под замком разветвленная сеть катакомб уходит вглубь земли. И все спуски туда магическими запечатаны, чтобы уберечь любопытных от таящегося внизу зла. А если проходы открыть, оттуда вырвутся жуткие твари, за века заточения потерявшие свою магия, но обретшие бессмертие. И стоит тварям ступить в мир живых, их охватит непреодолимая жажда убийства. Первыми в неравной битве погибнут маги, потом простые люди... а потом, неспособные вынести порожденное существами зло, умрут животные и растения.

Адриан в такие истории не верил. Но все же, когда очередного поворота перед ними после возникла словно из ниоткуда толпа скелетов, страх сковал его.

– Я же говорил! – выкрикнул Лютик.

Ландэ расширившимися от ужаса глазами наблюдал за этими порождениями зла. Старые прогнившие кости были облеплены обрывками паутины... в руках твари сжимали ржавые мечи, на черепушках были напялены шлемы. Казалось, скелеты злобно ухмыляются, глядя на них пустыми глазницами. И вот–вот ринутся к ним, намереваясь рвать на куски живую плоть.

Но Адриану хватило сил преодолеть возникший ступор.

– Лютик, отойди, – он отодвинул Версье назад в проход. Вытянул руку, концентрируя энергию в ладони. Магическая сила пульсировала, разрастаясь и набирая мощь. И, повинуясь воли Адриана, преобразовывалась в огненный пульсар – самое эффективное средство против нежити. Вот только на его создание требовалось около десяти секунд, а скелеты не собирались просто стоять и ждать своей участи. Ощетинившись мечами, толпа двинулась к ним. Медлить Ландэ больше не мог и кинул недоформированный пульсар в скелетов. Взрыв. Лютер успел выставить щит и в тот же миг в них с Лютиком полетели обломки костей и куски железа. Коридор окутало облако пыли.

– Бежим! – быстро сориентировался в обстановке Лютик, и они как угорелые рванули подальше от места драки. Адриан хорошо знал коридоры замка и скоро привел их к своей комнате. Хвала Триликому, скелеты не успели досюда добраться.

– И совсем не страшно, – отдышавшись, произнес он, закрывая за ними дверь.

– Мне нет, – заявил Лютик.
***
Адриан внимательно рассматривал стоящего перед ним Лютера. Необходимо было как–то начать этот разговор. «Вдох–выдох, успокойся, это важно!» – дал себе мысленного пинка Ланде.

– Лютик, а скажи мне, пожалуйста… – начал было он, но был перебит тихим голосом друга. А друга ли?
– Не называй меня так, – синий глаз сверкнул из–под челки.

– Тебе не нравится? А, по–моему, звучит очень мило, – улыбнулся Адриан, чувствуя отклик на еще одну провокацию. Все–таки не безразличен.

– Я не милый! – взорвался, наконец, Лютер. – Хватит надо мной издеваться! Сколько можно?! Сначала следишь за мной, запрещаешь ребятам приглашать меня на свидания, но сам при этом обжимаешься со всеми девчонками нашего курса! Что, выбрал себе мальчика для битья? Так нравится причинять мне боль?! – Версье уже кричал, и Адриан кожей чувствовал исходящие от него волны магии. Оставалось надеяться только на то, что после прошлого всплеска у Лютика попросту не осталось сил на новый стихийный выброс.

– Тише, Лютер, успокойся, – он прижал к себе парня, нервно дернувшегося от неожиданного прикосновения. – Поверь, я не хочу делать тебе больно и никогда не хотел.

– А что ты тогда делаешь? – Лютер попытался отстраниться, но Адриан держал крепко. Как ни странно в этих теплых объятиях истерика прекратилась, сменившись апатией.

– Ревновал, – просто ответил Ланде. – До меня совсем недавно дошло. Ты перестал со мной общаться, делал вид, что мы незнакомы, и мне захотелось любыми способами привлечь твое внимание.

– Привлек, ничего не скажешь, – пробурчал Лютер. – Знаешь, как это бесило?

– Представляю. Сам нарвался, – Адриан осторожно приподнял голову Лютика за подбородок и посмотрел ему в глаза, – нечего было дурью маяться два года. Я же тебе нравлюсь, правильно? – Ланде засмеялся, когда Лютер, округлив глаза, попытался вырваться из захвата. Предположения подтвердились. И все чувства были очень ярко написаны у парня на лице. – Нравлюсь... – довольно протянул Адриан. – А я–то дурак, гадал. Но ты дурак еще больший.

– Почему это?

– Надо было сразу прийти ко мне. Мы же были лучшими друзьями, что–нибудь бы придумали.

– Ты бы меня возненавидел, – понуро ответил Лютер.

– Откуда такая уверенность? – удивился Адриан. – Может быть, я тоже тебя люблю.

– Что?! – закричал Лютер. – Ты не можешь!

– Это еще почему? – удивился Ланде.

– Ты же… Ты же… Ты никогда не обратил бы на меня внимания! – завопил он еще громче.

– Тем не менее, это так. И тебе придется смириться, Лютик, – широко улыбнувшись, ответил Адриан и поцеловал его.

Вскоре они сидели на полу, задыхаясь как от переполняющих их чувств, так и от нехватки воздуха. Ланде улыбнулся, когда, Лютер, поверив, наконец, полез холодными пальцами ему под рубашку.

– И что это ты делаешь? – лукаво поинтересовался Адриан, глядя на смешно сопящего и прикусившего от усердия губу Лютера.

– Раздеваю тебя, – пропыхтел он.

– Интересно. А что ты собираешься делать?

– Отымею тебя, чтобы отомстить за издевательства, – проворчал Лютер, стаскивая рубашку с его плеч и принимаясь за брючный ремень.

– О, страшно–то как. А у тебя так много опыта?

– Нет, – Лютик покраснел, но занятия своего не оставил. Адриан приподнял бедра, облегчая ему задачу, – Ты первый.

– Значит, я хорошо потрудился, – хихикнул Ланде.

– Подлец ты, Адри, – обиделся Лютер.

– Знаю. Иди сюда, – засмеялся Адриан, – теперь моя очередь тебя раздевать.

Эпилог.

Сердце все никак не хотело успокаиваться, стучалось в ребра как сумасшедшее. Адриан взглянул на раскрасневшегося Лютера из–под ресниц и в который раз почувствовал, что кровь закипает от одного вида этой бледной кожи, на которой уже начали проступать следы активного времяпровождения. Словно и не было этих сумасшедших пятнадцати минут. В ушах до сих пор звучали страстные вздохи Лютера, а волосы все еще хранили движения его пальцев.

– Что ты на меня так смотришь? – поинтересовался Версье, пытаясь поплотнее укутаться в одеяло, правда, ненароком стаскивая его с Адриана.

– Любуюсь, – улыбнулся Ланде.

– Чем тут любоваться? – напыжился Лютер. – Я же не красивый.

– Красивый, только сам этого не понимаешь.

– Ты, правда, так думаешь? – залился краской Лютик.

– Ага, – улыбнулся Адриан, – иди сюда.

Скрип двери ребята услышали и разом обернулись, столкнувшись со смеющимся взглядом карих глаз.

– Мальчики, – проговорил мэтр Бардольф, деловито оглядывая разоренную кровать. Смущенный дальше некуда Лютер с ойканьем спрятался под одеялом, а Адриан лишь подпер подбородок рукой, отвечая преподавателю таким же пристальным взглядом, – я понимаю, что вас переполняют чувства и эмоции, но совесть тоже надо иметь. Быстро оделись, взяли швабры и отправились убирать костную пыль, а то все коридоры этой пакостью теперь запорошены, – из–за спины преподавателя вылетели две метлы и обрушились мальчишкам прямо на головы. Возглас из-под одеяла раздался повторно.

– Дядя, а это не может подождать до утра? – нахально спросил Адриан.

– Я сказал – бегом! – рыкнул мужчина и скрылся за дверью, стараясь, чтобы племянник не заметил, таящейся в бороде улыбки.

– Ну что, Лютик, пошли, – вздохнул Адриан, спихивая швабру на пол.

– Стыдно–то как, – приглушенно раздалось из вороха тряпок.

– Да успокойся, он никому не скажет, – Ланде нежно погладил трясущийся сверток.

– Теперь тебе из–за меня в Рождество придется мести полы… – пробубнил Лютер, так и не решаясь покинуть свое убежище.

– Зато мы будем вместе. И это лучшее Рождество в моей жизни, – Адриан потянулся за свисающей с края стола рубашкой.

– Правда? – Лютер приподнял угол одеяла и с любопытством взглянул на него.

– Правда, – улыбнулся парень и отвесил ему шлепок по попе, из–за тканевой защиты ставший просто громким хлопком, но Лютик все равно ойкнул. – Вылезай.

– Хорошо.
________
* ВИМИ – военный институт магического искусства

** мэтры – деканы трех основных кафедр ВИМИ – практической магии Шести стихий, исследовательской магии Духовного возрождения и теоретической Некромантии

*** сфера Шарля – могущественный артефакт, позволяющий предсказывать будущее. Но требующих больших затрат энергии, поэтому в ВИМИ его используют как «генератор огоньков». Например, с его помощью определяют людей, наиболее подходящих друг другу.

@темы: мини, ориджинал, романтика, Secret Santa 2011, PG-13

---

Подарок для Marialife

[Игромания]

Название: Рецепты счастья
Автор:  Levhart
Фандом: Ориджинал.
Жанр: романтика, юмор
Заявка: Повседневная жизнь двух адвокатов. Вне работы они пара, но в суде им приходится защищать противоположные стороны. Как это отражается на их жизни.
Рейтинг: что-то около R
Размер: мини
Размещение: спросить
От автора: адвокаты не оба, но, надеюсь, это заказчика не смутит.

-…поднимаю глаза – Вик! У меня не то что челюсть отпала, у меня глаз выпал и мозги закипели! А он так улыбается гаденько и отзыв на исковое мне в руки суёт. Я не прибил его только потому, что в шоке был! Тебе корицы в кофе добавить?
Честно говоря, мне не кажется, что сваренное Пашкой можно назвать громким словом «кофе». Какая-то коричневая жижа, слегка пузырящаяся, да и пахнет как-то… Нет, ну предположим, кофе Пашка никогда и не умел варить, но обычно у него получается всё же что-то приемлемое, даже вкусненькое, но вот ЭТО!..
-Нет, Паш, я не буду кофе.
Паша нервно пожимает плечами и безжалостно вбухивает в турку столовую ложку корицы. А потом ещё две столовые ложки сахара.
Боже, я этого не видела! Не видела, не видела, не видела! Он ведь не собирается это пить, правда?
-Скажи мне на милость, что вообще происходит? – Пашка делает большой глоток своего зелья из кружки, а я инстинктивно зажмуриваюсь, ибо психика у меня нежная, тонкая, падающего в обморок мужика я могу и не пережить… - Вообще, как это понимать?!
Хм… Живой. Странно.
Видимо что-то такое отражается на моём лице, что Паша принимает за понимание, сочувствие и полную поддержку.
-Вот и я о чём! Он надо мной издевается!
О, добро пожаловать на знакомые территории. Сейчас мы прослушаем полуторачасовую историю о том, как бедный, но любящий Павел Затурский страдает от коварства и жестоких игр Виктора Клюева. И плевать, что я это уже миллион раз слышала и более того – была свидетелем! Кого это волнует, боже мой?!
Под экспрессивное Пашкино повествование я лениво размышляю о том, что надо бы как-то поднять вопрос о внесении изменений в 29 статью Конституции – ну должно же у меня быть право НЕ получать какую-то информацию, правда?

Началась эта замечательная во всех смыслах история лет тринадцать назад, когда мы были вылетевшими из школы детьми, которые чувствовали себя вполне взрослыми. Впрочем, кто-то может сказать, что всё завертелось гораздо позже, но я-то всегда была фаталисткой, а потому думаю, что первый камень был положен, когда эти двое пересеклись в одной точке времени и пространства. Итак, у нас была уйма планов на жизнь, включающих, в первую очередь, красный диплом, почёт и уважение преподавателей и карьеру-карьеру-карьеру. Затурский тогда, по-моему, сиял больше всех – зараза всегда были излишне умным и способным, и без того немаленькое от природы Пашино эго росло как на дрожжах от бесчисленных похвал и дифирамб учителей. И тут на горизонте появился Виктор Клюев – точная копия моего лучшего друга, и нашла коса на камень, что называется. Три года у нас было бесплатное реалити-шоу «The Best of the Best», и если уж совсем честно, это меряние… эээ… интеллектом меня ещё тогда достало.
Пашка – чистый экстраверт, про его личную жизнь, политические взгляды и предпочтения в еде знают все, оказавшиеся в радиусе двух метров хотя бы на полчаса, что уж говорить о Вике, который вызывал в нём целую бурю эмоций… Разных, сильных, глубоких эмоций. Он ненавидел – за ум, азарт, характер борца, и уважал за это же. Он желал уничтожить и не допускал мысли о прекращении этой странной борьбы, чтобы исчез равный по силе противник. Он, в конце концов, хотел. И это было большей из всех моих проблем. Почему моих? Потому что, простите меня, но выслушивать гейские эротические фантазии человека, которого ты знаешь с зелёных детских соплей, это как-то не комильфо. И вообще, достал он меня, понимаете?
Ну так вот, на третьем курсе у нас случилась медиана и жаркий поцелуй двух непримиримых врагов. Эта сцена до сих пор снится мне под Рождество, видимо, чтобы я не разучилась верить в чудеса. (Нет, я не подсматривала и не следила, я вышла покурить, увидела эпическое полотно, и мне просто не хватило духу прервать священнодействие. Офигела я, в общем-то). Потом я в подробностях узнала, как они случайно переселись на улице, когда вышили поговорить по телефону с родителями, как Пашка запнулся о ступеньку и был пойман Виком… Классика жанра, короче говоря. Я, наивная нанайская девочка, решила, что всё – они нашли друг друга, теперь нас ждёт спокойствие и happy end, но вот прошло уже почти одиннадцать лет, а цирк ещё не уехал.

-Я ночую у тебя! – радостно заявляет мне Пашка, допив то, что он назвал «кофе».
О, прекрасно! Я как раз сама хотела тебе предложить. У меня ведь никаких планов на вечер.
-Паша, родной, - делаю я робкую попытку спасти свой романтический ужин с мужем, - не руби с плеча. Ну, поговорите хотя бы…
-О чём мне с ним разговаривать?! – резко перебивает Затурский. – О чём мне разговаривать с этим обманщиком и подлецом, а? О том, как весело ему было прийти в суд и ошарашить меня, да?!
-Паша, ты истеричка, - тихо констатирую я. Затурский меня всё равно не слышит.

Виктор объявляется у меня в квартире часам к восьми – тактично позвонил, убедился, что его зазноба у меня, и даже тортик притащил. Слава богу, тортик был мне. Паша топится в душе, поэтому я честно пытаюсь узнать у другой стороны, что же в итоге произошло.
-Да просто всё было, - морщится Вик, отхлёбывая чая с лимоном. – К нам в контору обратилась эта ваша Селезнёва, вести дело больше было некому, а Паше я не сказал, потому что… ну… ну смысл? Истерика случилась бы просто неделей раньше.
-Врёшь, - припечатываю я, и Вик тяжело вздыхает. – Слушай, ну сколько это уже длится, а? Уже работайте в одной конторе, в конце концов!
-Он не хочет быть адвокатом. И от тебя он не уйдёт.
Сколько пафоса-то, боже мой. И вид у него скорбный, и бровки домиком, и губу он так смущённо закусывает. Прямо как будто его и правда это беспокоит.
Война за удостоверение адвоката у мои голубков идёт давно, с окончания универа, пожалуй. Вик гордится свои статусом, как короной, а Паша только плюются и говорит, что делать ему нечего, как платить взносы в палату и бегать по делам по назначению. Мол, хорошим юристом можно быть и так. Вик в ответ ему втирает про положение и почёт, великое звание защитника и принадлежность к братству. Паша смеётся и говорит, что и в моей фирме ему работается прекрасно. Положа руку на сердце, я вообще не понимаю, как они умудрились пересечься в одних и тех же процессах уже шестой раз; мы обслуживаем разные слои бизнеса, и это просто тянет на злой рок. Ну или на умелую подтасовку, конечно.
Вик горестно вздыхает ещё раз и прислушивается к шуму воды в моей ванной. Паша всё ещё плещется, ихтиандр недоделанный. Я уже говорила, что их семейные разборки меня раздражают?
-Ты мириться пришёл, так?
-Конечно, - кивает Вик, и быстро-быстро допивает чай. – Не могу же у тебя его ночевать оставить.
О да, это факт. Если Пашка ночует у меня, то это всё, трындец. Это значит, что они поругались чуть ли на смерть, и вообще развод и девичья фамилия. У них такое было один раз, ещё в первый год после окончания учёбы. Ходили как два призрака коммунизма, даже не огрызались. И Пашка свой кофе не варил. Последнее, конечно, радовало, но общий фон не перевешивало.
Затурский выплывает из ванной в одном небольшом полотенце на бёдрах. Готовился к встрече любимого, угу. Характеристика «сволочь» читается в глазах Вика так отчётливо, что я мне даже начинает казаться, что он таки сказал это вслух. Пашка гордо поднимает подбородок и смотрит на любовника снисходительно. Ага-ага, ноль внимания, фунт презрения. Господи, в этом спектакле будет что-нибудь новенькое?
-Чего пришёл? – вопрошает (я не шучу, он правда «вопрошает», по-другому не скажешь) Паша.
-За тобой. Ты что, собрался при живом мне ночевать у Лики?
Вик честно старается смотреть Паше в глаза, но у него не получается. Внимание сосредоточивается где-то чуть ниже пупка, в том месте, где чёрное махровое полотно соприкасалось с телом. Интересно, где в МОЕЙ ванной водится ТАКОЕ непотребство?
-Я обиделся, - фыркает Пашка, скрестив руки на груди. – Как ты вообще мог так поступить.
Вик театрально вздыхает (да что он сегодня? Кислороду в организме не хватает?), но раскаяния в нем не чувствовалось ни на грамм. И даже на половинку.
-Ну какая разница? Это же всего лишь работа.
-Работа? – взвизгивает Затурсий. – Работа, да?! Ты, мать твою, втихаря работал над этим же делом! Ты против МЕНЯ на суде выступал!
О да, мальчики, ругайтесь. Я совершенно не против, что два взрослых мужика у меня в квартире орут как истеричные бабы. И вообще, я вам не мешаю? Нет? Отлично, а то мне как-то уже и неудобно стало. Вы продолжайте, продолжайте.
-А что, ты предложил бы работать над ним совместно? – не выдерживает Вик. – Это же бред! Какая разница?!
-Какая разница?! Да никакой! Ты просто трахнул меня тем вечером, а потом, в той же постели, рядом со мной, писал это идиотский отзыв! И вообще он у тебя дурацкий и бездоказательный вышел!
-Сам ты бездоказательный! У тебя вообще дело разваливается. Экспертизы, проведенные какими-то шарашкиными конторами, ни одного свидетеля или документа!
-Зато у тебя их подозрительно много! Наталкивает на мысли, знаешь ли!

Может, пойти покурить? Или в магазин сходить? Молоко вот закончилось. Парни, наверное, и взрыв атомной бомбы не заметили сейчас… Нет, оставлять в квартире одних опасно, разобьют ещё что-нибудь, поранятся. Да и вообще, они уже на профессиональные оскорбления перешли, значит, осталось недолго. Покурить, решительно, покурить и вернуться.
Спрашивала ли я себя, почему терплю весь это бардак? Да сто раз! И я, и мой любимый терпеливый супруг, и вся орда родственников и знакомых. Мне самой интересно, очень интересно, почему я этих двоих ещё не послала далеко и надолго.
Наверно, ответ прост: они мои друзья, я их люблю. Да, они немного сумасшедшие, но так ведь и на солнце бывают пятна.

Так, что-то они там притихли. Это не есть хорошо.
Я, аки Штирлиц из засады, выхожу с балкона, прикидывая в уме, что из находившихся в комнате вещей можно использовать как орудие убийства. Конечно, при должной смекалке и навыках и зубной щёткой убить можно…
Они целовались. Они, мать вашу, стояли посреди моей гостиной и целовались. Взасос. Совершенно беззастенчиво лапали друг друга и целовались.
Убью.
Несчастно чёрное полотенце опасно съезжает с Пашкиных бедер. Нет-нет-нет! Держите его! Нет, я не хочу это видеть!..
Так, повернитесь как-нибудь. Повернитесь как-нибудь так, чтобы голая Пашкина задница не отсвечивала мне в глаза. Я не хочу это видеть. Я вообще не хочу знать такие подробности ваших отношений. И вообще вон из моей квартиры, нахалы!
-Вик! – рявкаю я. Ну, типа, он самый сознательный из них двоих. Чисто теоретически.
Рявк действует на них должным образом: Пашка судорожно хватается за полотенце и пулей летит в комнату, Вик поправляет галстук и заискивающе улыбается.
-Ты лучшая.
О, ну да, конечно, теперь он мне благодарственную песню петь будет. И это после того, ЧТО я только что видела. Мне, вообще-то, небольшую амнезию заполучить хочется.
-С меня причитается. Компенсация морального вреда и всё такое.
-Ты не расплатишься, - спускаю я Вика с небес на землю.
-Лика, ну свои люди, сочтёмся.
-Валите отсюда! – не выдерживаю я.
И вообще, мужу позвонить надо, чтобы домой возвращался, раз эти два кролика сваливают.
Выпроваживаю я их из квартиры быстро, мальчики и сами торопятся. Когда, наконец-то, дверь за ними закрывается, я вздыхаю свободно. Кажется, всё обошлось. Снова.
В двери шебуршит ключ, и мой благоверный радостно вваливается домой.
-Всё передал, - сообщает он. – Вик обещал как всегда весь список Пашкиных дел запомнить, посолить и сжечь, а пепел развеять по ветру.
-О да, иначе Пашка нас обоих четвертует за этот обман.
Пашка точно меня убьёт, если узнает, откуда Вик получает информацию о его будущих процессах. Я говорила, что не знаю, как они умудряются пересечься? Простите, профессиональная привычка говорить только то, что тебе выгодно.
-Думаешь, они снова столкнутся?
-Да запросто! Вик же специально этих людей ищет, - уверенно киваю я.
Вик, конечно, сволочь, но он умеет вовремя остановится. Пусть поиграют и успокоятся.
-Зачем им это надо? Вроде же и так всё у них хорошо, - муж распаковывается из зимней одежды и лезет ко мне греться. Дитя малое, ей-богу.
-Не хватает университетского соперничества, - улыбаюсь я, - вот Вик и нашёл выход. Вон как подействовало! Прямо-таки рецепт африканской страсти.
-Да я заметил, - смеётся мой дорогой. – Ладно, им мы помогли, теперь у нас может быть свой романтический вечер с жаркой ночью? Я сына на три дня к маме отвёз.
-М… целых три дня. Воодушевляет, - соглашаюсь я. В конце концов, у всех свои рецепты счастья.

@темы: юмор, ориджинал, романтика, Secret Santa 2011, PG-15

---

[Игромания]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Подарок для adike

[Игромания]

Автор:  QueST AKANe
Заявка: гет, фэнтази, внешность персонажей на усмотрения автора, но желательны длинные волосы.

@темы: арт, Secret Santa 2011

---

[Игромания]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[Игромания]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Подарок для Sumya

[Игромания]

Автор:  Marialife
Заявка: Хочу историю про двух подростков из серии "первый поцелуй, первая любовь".

@темы: арт, Secret Santa 2011

---

Подарок для ankh976

[Игромания]

Автор:  Kceon Nika

Заявка: Маленькую летающую ведьмочку, только одетую в брюки плиииз, и без голых сисек-попок... !!!

Заявка: слеш/джен с мужчинами (арт или коллаж), нц-17-21. Сюжет на выбор: а) насилие, б) кровь, в) кишки, г) распидорасило. Можно все вместе или отдельные мотивы.

@темы: арт, Secret Santa 2011

---

Подарок для Maschuldig

[Игромания]

Автор:  Люпи
Заявка: прошлое (желательно), реал, два персонажа: зеленоглазый брюнет (сэмэ) и сероволосый парень пониже, глаза синие. зимнее что-либо, теплые шарфы, снег, может кот где-то черный, какие-нибудь размытые образы города, парка на фоне, все равно. (ну или помещение любое)

@темы: арт, Secret Santa 2011

---

[Игромания]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Подарок для echelin

[Игромания]

Автор:  Kao.Ru
Заявка: Двое, скованные льдом. Источник льда – сэмэ. В него вселился демон льда и поэтому кругом этот лед и есть. Но укешечку сэмэ все равно любит. Остальное додумать автору арта)

@темы: арт, Secret Santa 2011

---

[Игромания]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Подарок для QueST AKANe

[Игромания]

Название: Да будет Новый Год!
Автор:  dianora
Рейтинг: PG-13
Жанр: юмор
Заявка: Эльфы по причуде своего предводителя впервые празднуют человеческий Новый Год. Ёлка, подарки, беготня с паническими вопросами а-ля "А звезду на корону прикручивать? Или так сойдёт?". Личность деда Мороза (или кто там за него) не раскрывается до последнего. Хочу персонажей высокомерных, персонажей наивных и персонажей безбашенных, и затесавшегося "чужого", не замеченного в суматохе (человек?орк?дракон?О.о). (Отходить от условий заявки можно) Главное чтоб эльфы и весело)

Да будет Новый Год!

Дворец короля эльфов сиял разноцветными огнями. то и дело с шипением взлетал вверх очередной огненный цветок, чтобы взорваться, расцвечивая яркими искрами тёмное небо.
Мерцающие снежинки, подмигивающие лучами звёздочки, розочки, сердечки, цветочки, фигурки неведомых зверей. И всё такое... искристое. Лучи преломлялись в прозрачных ледяных глыбах статуй, стоящих за оградой по периметру дворца, в стенах лабиринта...

Ранмару Милоравейсковец поморщился, подойдя к дворцовым воротам, за которыми начинался ледяной лабиринт.
Высокие стены из прозрачного льда, множество поворотов, тупиковых ветвей и по всему этому великолепию бродят ледяные ветры, припорашивая прохожих мелким снегом, так, что счастливцы, прорвавшиеся через все преграды выглядят заснеженно-синими в бело-красную крапинку. Сами виноваты, нечего по морозу бродить в бальных туфельках, легких маскарадныых костюмах из тончайшего шёлка и полумасках. Ну и что, что вокруг жарко, дворец это не вокруг. Надо быть ко всему готовым. Право, как маленькие дети.
Маг взмахнул посохом, увеличивая небольшую - размером с фасолевый стручок - лестницу. Приставил ей к стене и неторопливо поднялся вверх, перелезая через зубчатый край наружной стены, на более ровную внутреннюю стену лабиринта. Ещё один взмах посохом, и лестница уменьшилась до прежних размеров и перекочевала обратно в один из многочисленных карманов плаща.
Внимательно глядя под ноги, - ещё не хватало свалиться вниз, как какой-нибудь недоумок, - Ранмару пошёл напрямик, благославляя собственную предусмотрительность. Проходы из одного коридора лабиринта в другой были арочными, с широким верхом, способным выдержать даже ийеро-скри, а не только человека.
А почему предусмотрительность... ну так, кто выступал консультантом, конечно он. Больше некому. Хотя бы потому, что плут библиотекарь вовремя прикинулся не осведомлённым. И это дракон, проживший не одно тысячелетие в Мироре, до того как перебраться сюда!
Милорайсковейц был человеком необщительным, предпочитающим тишину библиотеки шумному сборищу; наслаждение неспешной беседой с умным собеседником суматохе балов и прочих развлечений, свойственных лишь людям недалёкого ума.
Впрочем, не только люди отличаются недалёкостью воззрений, как ни прискорбно. То ли я ожидал, когда отправился сюда, надеясь заниматься исследованиями. Карна-мой сыграла одну из своих маленьких шуток, заставив участвовать в этом фарсе. Если бы я знал чем обернётся встреча с одним заморышем, которого мне даже не продали, а просто подарили, то проклял бы всех жителей Трохана скопом и по отдельности.

Маленький замызганный ребёнок, которого подарили проезжему магу оказался эльфёнком. Худющим, зашуганным, но при этом очень шкодливым. Ранмару отмыл и подкормил своё невольное приобретение, научил простым вещам, которые должен знать служка любого мага. Продать ребёнка ему было просто по-человечески жаль, мало ли какие хозяева попадутся. Да и мал он был слишком. Так они и путешествовали из города в город, пока не попали на Ленгольерал - архипелаг нечеловеческих созданий. И тут оказалось, что Гермаитоир - внук короля эльфов.
И этот внук попросил у дедушки праздник - Новый Год.
Маг невольно улыбнулся, вспомнив этот момент.

***

-Дедушка, а на Новый Год у меня будет своя ёлка?
-Ёлка?
-Красивая, пушистая, нарядная и много-много гостей, и бал, и торт и …
-Гермаитоир, подожди - Алтомернейерм пятьдесят пятый вопросительно посмотрел на ребёнка - как ёлка связана с балом и новым годом?
-Это же праздник - мальчишка снисходительно посмотрел на короля: такой большой, а элементарных вещей не знаешь.
-Какой праздник?
-Новогодний, конечно.
Озадаченный эльф, - внук говорит серьёзно, - осмотрел своих советников и придворных, присутствующих при этом разговоре, затем перевёл взгляд на странствующего мага, который, кстати говоря, этого ребёнка и вернул домой, отчаявшимся родственникам.
Ранмару со вздохом пояснил, чувствуя, что это ему ещё аукнется:
- У людей принято отмечать приход нового года. Ставят в комнату ёлку, украшают её, вечером уходящего года под ёлку кладут подарки от Деда Мороза, чтобы распечатать их рано утром следующего года. И устраивают бал, который длится всю ночь.
-Подарки вытаскивают из чулка, - зелёные глазёнки предвкушающе заблестели, - и ёлку наряжают, и все в масках, и музыка, а ещё торт и мороженое, и горки, и столько всего интересного!
Алтомернейерм пятьдесят пятый встретился взглядом с возбуждённым внуком и тут же принял решение.
-Будем праздновать Новый Год.
-А что для этого нужно? - послышался робкий вопрос одного из придворных.
-Сначала срубить ёлку, - маг мысленно пожал плечами, не одобряя решение короля, - потом поставить её в самом центре бального зала..
-Как срубить? - шокированный возглас перебил мужчину на полуфразе.
-Топором, пилой или заклинанием специальным, - насмешливо блестя глазами пояснил Ранмару.
-Варварство!
-Всегда знал, что люди злобные и жестокие существа, беспринципные...
-Тихо! - рявкнул король, заметив, что уши внука начинают нервно подрагивать. - Без рубить можно обойтись?
-Ну если присутствующие знают способ установить ель во дворце не вырывая её из земли, то можно и не рубить.
-В саду вырастить! - радостно воскликнул пятый советник, Надзирающий за Садами и Мероприятиями на природе.
-И танцевать там же? - хмыкнул Ранмару. - Не забывайте о снеге, ледяном катке, разнообразных ледяных горках, скульптурах, лабиринтах, широкой заснеженной дороге для триады ийеро-скри, запряжённой в сани, которая будет катать всех желающих. И снежные сугробы - обязательный атрибут новогодней ночи.
-А что такое снег, лёд, сугробы и сани? - поинтересовался король, запутавшийся в незнакомых терминах.
Маг раздражённо прикрыл глаза, резко выдохнул и только после этого спокойно пустился в объяснения о снеге, льде и способах добычи оных. Попутно пояснив, чем ель отличается от других деревьев. Тех, которые растут на Ленгольерале.

***

Ранмару облегчённо вздохнул, перелезая через зубчатый край, и спускаясь по лесенке-выручалочке. Ошалевшие взгляды охранников и завистливые от пары стучащих зубами синюшных эльфов маг проигнорировал, сосредоточенно убирая вновь уменьшенную лесенку в карман.
Я же не обычный эльф, чтобы бродить часами в поисках выхода из лабиринта. Учитывая, что его структура постоянно меняется. Волшебный лабиринт, одно из лучших моих детищ. И одно из самых капризных. Даже жаль, что его потом эльфы разрушат. Если у них получится, конечно.

Музыка обрушилась на вошедшего мага, вызывая желание придушить и мелкого детёныша, считающего барабаны, охотничий рожок и трубы наиболее подходящими музыкальными инструментами для праздника, и короля, потворствующему этому мелкому чудовищу.
Не стоило мне тащить этого несносного ребёнка с собой на празднование Селенолуния к племени мамбраюмбры. Понасмотрелся на ритуальные танцы, и костюмы придворным придумал маскарадные... по подобию.
Полупрозрачные обтягивающие панталоны, коротенькая спереди ленточная юбочка, сзади заканчивается длинным пышным шлейфом у дам, и раздвоенными фалдами - хвостами у кавалеров. На спине глубокий до талии вырез, коротенькие рукава, декольте спереди. Тоже не слишком скромное. Высокие причёски с плюмажами из разноцветных перьев. Полумаски на лицах, и перчатки на руках. Невозможные сочетания цветов. Жёлтый, зелёный, красный и синий в одном костюме - бррр! Присутствующие ещё не знают, что в полночь маски исчезнут, открывая лица.

Лавируя в расфуфыренной толпе оттаявших после лабиринта эльфов Милорайсковейц пробирался в самый тихий и спокойный угол зала.
Подальше от входа, поближе к столу с закуской... если можно назвать закуской запечёных кузнечиков, тушёных жаб, склизких улиток без панциря в собственном соку. Что поделаешь, у малыша странные представления о праздничном столе для взрослых. Зато вино лучшее. Тысячелетней выдержки. А что до еды, так я перекусил в ближайшем трактире, перед тем как во дворец идти.
Взгляд мага зацепился за ёлку. Переливающуюся, украшенную, пышную и красивую до безобразия. Кто бы из гостей, кроме придворных, участвующих в этом безумии, знал, как сложно было добыть эту красавицу.

***

-Откуда вода в холле?!
-Снег растаял. - Ранмару мысленно покрутил пальцем у виска и старательно обходя лужи направился в библиотеку.
Не тут то было. Голубоглазый эльф - впрочем, для мага почти все они были на одно лицо, с одинаковыми глазами, ушами, замысловатыми косами, но в разной одежде, - уцепился за локоть мужчины и воззвал о помощи. Нецензурно.
-Что делать? Открыть переходные врата в Сколландлию, там все горы снегом засыпаны, и ёлки в некоторых местах растут, и переправить сюда как можно больше снега. Не забывая, что снегу нужен холод. Как в Сколландлии.
Не слушая цветистых изъявлений благодарности, - это только в присутствии десятилетнего наследника эльфы всегда выражались просто и понятно. После того, как малыш попросил объяснить значение каждого из терминов, раз по десять переспрашивая об одном и том же - Ранмару выдернул локоть из цепких пальцев и скрылся в тишине библиотеки. Ненадолго.

Грохот приближающейся лавины, доносящийся с улицы, заставил его отложить книгу, вызлянуть в окно и выскочить в коридор, захлопнув за собою дверь... Которая затрещала под напором снежного кома, ворвашегося в библиотеку сквозь окно.

-Мм-ммы - полчаса спустя откопавшиеся эльфы оправдывались перед владыкой, стуча зубами - Ёёё-лку вввон ннна-шшш-ли, и ссс-ннне-гг. Ррри-ссккуя жж-жизз-знью.
И предъявили королю маленькую зелёненькую ёлочку, но зато с корнями. И засыпанный по третий этаж снегом дворец, который спешно заморозили, пока не построят всё намеченное.
Через неделю, если следовать плану.
Подумаешь, лавина сошла, а окна во дворце без стёкол, и ставни были распахнуты. Теперь придётся ждать пока библиотеку освободят... хотя, я всё-таки маг, сам справлюсь быстрее.

***

-Здравствуй Дедушка Мороз! - дружно крикнули эльфы, держась за руки. - Ты Снегурочку принёс?
-Принёс, принёс - проворчал одетый в шкуру белого медведя, в высоконечном красном колпаке поверх короны, с длинной зелёной бородой и ярко красным носом Дед Мороз, сбрасывая с плеча Снегурочку. В длинном расшитом голубыми звёздами сарафане, с косой, в которую вплетены украшенные драгоценными камнями и разнообразными цепочками лезвия. На лице прибывшей Снегурочки виднелись дорожки впопыхах сбритых усов. Каждое движение Деда Мороза и Снегурочки сопровождалось мелодичным перезвоном колокольчиков.
-Снегурочка! Снегурочка! Спой нам песенку про Новый Год! - дружно проскандировали гости. Юный наследник воодушевлённо дирижировал хору голосов.

Эльфийская Снегурочка прокашлялась и бравурно захрипела.

-В вечно зелёном лесу у ручья,
Нимфа красавица раньше жила.
Пряжу она водяную пряла,
Замысловатые косы плела,
Пока не встретила однажды орла.
Птица- орёл - перелётная ей
Порассказала о мире людей.
Нимфа рассказами так пронялась,
Что вдоль по речке к людям унеслась.
Множество лет пролетело с тех пор,
Помнит молва роковой разговор...
Нимфа встречает всех в Новом Году,
Спел я вам песню, сейчас и уйду.

Снегурочка, пятившаяся к выходу во время сольного выступления поклонилась и...

-Стой Снегурочка, песенку спой! - звонкий голос Наследника застал “внучку” Деда Мороза в полушаге от дверей.
-Опять?! - рявкнула Снегурочка басом, выпрямляясь. Колокольчик на подоле платья и головном уборе протестующе зазвенели.
-Ещё! Про ёлку и Новый Год - зелёный взгляд малыша искал мага, чтобы тот подсказал слова песни. Ранмару предусмотрительно спрятался под одной из разлапистых ветвей.
-Какую?
-Жила - была - подсказал Гермаитоир с готовностью, оба слова, которые помнил из песенки.
-Ага.. это.. ну.. музыку бы. - Снегурочка почесала затылок, и раздражённо отдёрнула руку, уколовшись о терновый чепец из синей проволоки.
Под медленный рокот барабанов Снегурочка заунывно затянула басом:

-Жииилааа- быыылааа зеееелёёёнаааяяяя еееель
Рооослааа в лееесууу ииии неее трооогааал еееёёёё звееерь
Нааа праааздниииик Ноооовооогооодниииий оооонаааа прииибыыыылаааа
Иииии раааадооостиии мноооогоо нааам эээльфаааам прииинеееслаааа.

-Ура! - воскликнул малыш и звонко захлопал в ладоши. - А кто будет дарить подарки и когда кататься?
-Дедушка Мороз, ты подарки нам принёс? - дружно проскандировали проинструктированные гости.
-Принёс. Пташкам-милашкам конфетки, юным павлинам пинетки, а Гермаитоирчику любимчику мешочек волшебный игрушек полный. - Дед Мороз и Снегурочка дружно раздавали гостям запечатанные в ярких упаковках-чулках подарки, последний подарок достался Наследнику. Прячущийся под ёлкой Маг недовольно нахмурился: его подарок должен был остаться. - Но сначала, вокруг ёлки хоровод, и бегом на лёд. Покатаемся на санках, обновим скорее горки, и потом вернёмся в зал, на бал.
Властно оглядывая подданных король праздника, точнее, Дед Мороз постукивал скипетром по полу, намекая, что не стоит отвлекаться от намеченной программы развлечений. Колокольчики, опоясывающие скипетр перезванивались с колокольчиками короны.

-Хоровод - хоровод, мы встречаем Новый Год, старый дружно провожаем, счастья всей душой желаем! - дружно проорали бегающие вокруг ёлки эльфы, стараясь перекричать звук охотничьего рожка, аккомпанирующего певцам и не разомкнуть при этом рук.

-Вот тебе юный Наследник шубка с капюшоном и бурки, чтобы не мёрзли ни ножки, ни ушки на твоей макушке. - пробасила Снегурочка, тепло одевая мальчишку, когда хоровод в изнеможении повалился на пол.
-Ура! Кататься! - стоящий рядом с дедом Гермаитоир восторженно повизгивал и хлопал в ладоши.
-Ура - многоголосо простонали эльфы, вспомнившие ледяной лабиринт, подниаясь с пола.

Ранмару негромко хмыкнул, вспоминая трассу с крутыми виражами - всё в соответствии с пожеланиями Наследника - высокие витые горки и гладкий отполированный лёд катка. Дождавшись, когда последний из осчастливленных гостей скроется за дверями, маг выполз из под ели, прихватил с собой вино и отправился в библиотеку. Кружным путём. Поминая события прошедшего месяца крепким словцом.

***

Скрежет и грохот отвлекли мага от изучения научного трактата о природе вещей.
-Вырезай ещё. Шире.
-А может хватит?
-Ты видел какие широкие ели в Сколландлии
-Ну да... не хватит.
В потолке образовалась круглая дыра. камни сыпались вниз.
-Что происходит?! - маг обвёл присутствующих тяжёлым взглядом.
-Ёлка должна быть большая, до потолка. А её корни в подвале. Кадка с землёй, в которую посадили ель постоянно опрокидывается, - занятые делом эльфы говорили короткими отрывистыми предложениями, оценивая выдолбленную дыру. К тому же после десятка неприятных по последствиям, но в сущности безобидных проклятий, даже самый долго думающий эльф выучил, что Ранмару не любит церемониальные словоплётства.
-А закрепить кадку, чтобы она не опрокидывалась? - Ранмару рассматривал пышущих рабочим энтузиазмом эльфов, как рассматривают слизняка под ногами.
-Да ладно, мы попоём и ёль через час будет высокой, широкой и надёжной. Пушистой и красивой, как в Сколландлии. - с этими словами эльфы приступили к выдалбливанию дыры в полу третьего этажа.

Спустя сутки, ель действительно выросла, как и обещали. Вот только её ветки перекрыли коридоры на всех этажах, лежащих под бальным залом. Поэтому чтобы спуститься с третьего этажа на первый приходилось обходить дворец по периметру и сперемещаться по лестнице для слуг. Или кратчайшим путём - из окна во двор, а потом и во дворец можно вернуться.
А уж как ель украшали...

-Принимайте игрушки!
-Мишура, - прочитал один из эльфов и открыл коробку, вытаскивая сверкающую ленту. Покрутил в руках, зацепился косой за серебристый дождик... Лезвия в косе - обязательный атрибут причёски. Лезвия острые, способные разрезать волос на лету, вот только дождик отказался разрезаться, опутав торчащие в разные стороны лезвия.

-Что Это? - брюзгливо осведомился маг, пытаясь обойти запутавшуюся в мишуре тройку эльфов.
-Украшения для ёлки - отрапортовал самый молоденький эльф - гномьей работы. Вечные.
-Гномьей... о Карна-мойра за что! - простонал Ранмару, хватаясь за голову.
Только тупоголовые эльфы могли додуматься заказать у гномов ёлочные игрушки. Из металла! Увесистые! Вечные, в отличие от тех несчастных, на которых эти игрушки упадут. И мишура из тончайшей, как леска, проволоки и крепкой как сталь древних мечей.
Маг взмахнул посохом, распутывая украшателей ёлки.
-А куда звёздочки крепить?
-Куда хотите, хоть на корону и скипетр! - раздражённо бросил Ранмару, захлопывая за собой дверь библиотеки.
Прикрепили. Двери, стены, потолки, спинки стульев, скипетр, корона, столовые приборы, и это не считая многочисленных ветвей праздничного дерева на всех этажах - всё было украшено сверкающими звёздочками и колокольчиками всех цветов радуги. Приклеено особым гномским клеем. Со столетним сроком годности. Растворению или иным воздействиям, как магическим. так и механическим не подлежит.
Кто же знал, что они шуток совсем не понимают?
Привычно скривившись при виде разноцветно украшенной двери, под перезвон колокольчиков, Ранмару скрылся от праздника в тишине библиотеки.
За окном раздался восторженный визг. Маг, укрывшись за шторой увидел, как ийеро-скри, запряженные в сани, расправили крылья, пробегая по вертикальной ледяной стене трассы, а потом взлетели оттолкнувшись от трамплина и приземлились на другой стороне ледяного моста. Разноцветные мигающие огни прекращали маскарадных эльфов в диковинных птиц, а застывшие скульптуры из прозрачного льда в жителей неведомых стран.
-Надо признаться - медленно произнёс маг - Новогодний праздник удался.
-Мне тоже понравилось - звонкий голос раздался в библиотеке и Ранмару удивлённо посмотрел на юную фею. - Всё так необычно. Ты заглянешь к нам в гости, чтобы рассказать о человеческих праздниках?
-Не знаю, - маг смутился под любопытным взглядом феи, - а ты давно тут?
-Второй месяц. Но все так были заняты, что я не стала никого отвлекать. До встречи Ранмару. - фея послала лёгкий поцелуй и исчезла, оставив светящуюся пыльцу...
-Так вот кому подарили Мой подарок - недоверчиво качая головой прошептал маг и выглянул в окно. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как с двенадцатым ударом часов исчезают маски, как костюмы преображаются в обычные эльфийские туники и плащи...
-Кто?! Убъю гада или прокляну! Нет, сначала прокляну, а потом убъю!
Под маской Деда Мороза и Снегрочки скрывались его старшие братья, от нравоучений которых Ранмару сбежал десять лет назад.
-Фея, я согласен! Забери меня с собой!
-Вот так бы сразу и сказал- промурлыкала фея, появляясь в библиотеке, и протягивая руку тому, за кем она наблюдала последние два года.
Новый Год, а Новогодные желания должны исполняться, особенно у фей.

@темы: юмор, ориджинал, Secret Santa 2011, PG-13

---

[Игромания]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[Игромания]

UPD Уважаемые участники, в связи с тем, что у нас было несколько случаев, когда u-mail отправленный вами нам или нами вам не был получен, просим тех, кто в ответ на присланную готовую работу не получил нашего ответа отписаться в этой теме.

Уважаемые участники фикатона Secret Santa 2011!

Напоминаем вам, что выполненные задания на фикатон необходимо прислать до 29 декабря (включительно).
Вдохновения!

На всякий случай напоминаем о необходимости соблюдать анонимность!
Так же просим тех участников, кто уже подготовил свои подарки не затягивать, а присылать их или ссылки на них на u-mail сообщества.
В случае возникновения каких-то вопросов или трудностей, u-mailы сообщества и модераторов всегда открыты для вас.

запись создана: 18.12.2011 в 20:58

@темы: Secret Santa 2011